Augsburger Volkskundliche Nachrichten - OPUS Augsburg ...

ZEICHEN DER ZEIT
der Zeitmessung, die vielfach lediglich die Bestimmung einer bestimmten Frist
zuließen, waren nun also auch der Präzisierung von Zeitangaben und der
zeitlichen Koordination von Vorgängen ganz neue Möglichkeiten eröffnet. 7 So
ist es nicht verwunderlich, dass die neue Erfindung ungeachtet der Unklarheit
über ihre Wurzeln gewaltig Furore machte: Binnen weniger Jahrzehnte hatte die
Räderuhr die mittelalterlichen Hordogja - so ein gängiger Oberbegriff für die
damaligen Mittel der Zeitbestimmung und -anzeige, die durchaus Funktionen wie
Wecksignale, Glockenschlag oder gar Glockenspiel einschließen konnte -
weitgehend verdrängt. Indes: Die Unterteilung der Stunde in 60 Minuten und der
Minute in 60 Sekunden dürfte in Europa nicht vor dem ausgehenden 16. Jahrhundert
in Gebrauch gekommen sein.
Städtische Prestigeobjekte
Eine unbestreitbare Vorreiterrolle bei der Verbreitung öffentlicher Uhren kam
den Städten zu: Jede Kommune, die etwas auf sich hielt, hatte binnen kurzem
eine öffentliche Uhr als städtisches Attribut vorzuweisen, das darüber hinaus von
so großer Nützlichkeit war, dass man es bald als gänzlich unentbehrlich
betrachtete. In der Tat nämlich hatten sich, sobald es gelungen war - und dies war
noch im 14. Jahrhundert der Fall gewesen -, die Komponenten Räderuhr und
Schlagwerk zu kombinieren und somit stundenschlagende Uhren zu schaffen, für
die Organisation des städtischen Lebens ganz neue Horizonte eröffnet: Handel
und Gewerbe wurden jetzt mit Hilfe der öffentlichen Zeitindikation koordiniert,
das heißt: die Sitzungszeiten der städtischen Gremien und Gerichtstermine
waren nunmehr ebenso an Uhrzeitsignale gebunden wie Marktzeiten, Schulzeiten
oder die Arbeitszeiten mancher Berufe.
Wodurch waren nun öffentliche Uhren charakterisiert? Sie wurden in aller Regel
von Kommunen in Auftrag gegeben und finanziert; daneben waren aber auch
führende Adelsgeschlechter, Landesherren und kirchliche Institutionen an der
Förderung und Verbreitung der Innovation beteiligt. Ein weiteres Kennzeichen
ist die Anbringung an prominenter Stelle, was konkret meist bedeutete: im
Stadtturm, der schon vorher die Stadtglocke beherbergt und mit dieser zusammen
wichtige Funktionen zu erfüllen hatte: Von dort aus wurden seit jeher
Kundmachungen verlesen - man bedenke die Redensart jxn die große Glocke
häigpi\" - und Bürger zur Versammlung gerufen, dort hielt man Wache und von
dort stieß man gegebenenfalls Warnungen vor Feuer und Kriegsgefahr aus, dort
waren die verbindlichen Normen für Maße und Gewichte ebenso zu finden wie
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