Sud-Sud

de diverses manières de gouverner, et cela va du gouvernement des âmes, à celui de la province, en passant
par le gouvernement de la maison et de la famille. Il y a une immanence de toutes ces formes de gouverner au
sein de la cité. Du gouvernement de soi qu’on peut appeler « moral » au gouvernement de la société (politique)
en passant par le gouvernement de la famille, il y a une continuité.
C’est bien à la suite d’une commande du roi sassanide Chosroès que les fables de Kalila et Dimna ont été
recopiées. Le médecin dépêché en Inde devait gagner la confiance des milieux brahmaniques pour avoir
accès à ce livre. Il y a là une thématique de la sagesse ésotérique qui ne s’ouvre qu’à ceux qui font l’effort. Il y
a aussi l’importance d’un livre bréviaire pour le prince. Le prince se mire dans le petit livre qui lui sert d’agenda
et de conseil pour gouverner.
Chacune des quatorze fables est précédée d’une question faite par le prince au philosophe. Il ne s’agit pas
comme dans la tradition platonicienne de faire du philosophe un roi, mais plutôt de faire dialoguer l’un et
l’autre, de donner au philosophe le rôle de conseiller, mais un conseiller orienté non vers l’organisation des
affaires quotidiennes, mais vers la mise en lumière des principes généraux qui poussent au bon gouvernement.
La question de l’hégémonie du pouvoir politique est omniprésente. Toute la sagesse issue du miroir des princes
est de ne pas en abuser. Comment faire entendre au prince qu’il lui est utile de limiter son pouvoir ? Le dire
directement ne sera pas accepté. D’où l’intérêt d’une parole qui transite par les animaux. La domination est
d’abord rapportée à la tendance humaine à affirmer une supériorité. L’idée s’impose à de nombreux auteurs
(Ibn al-Muqaffa’, Al Jâhiz, Al Mawardî, Al-Ghazali) que la nature humaine est défectueuse. Al Fârâbî note que
la « domination est une chose dont on peut avoir besoin lorsque les gens de la cité ne sont pas des hommes
de bien et d’une nature excellente », elle n’est blâmable que « lorsque le dominant domine par nature, et non
en raison d’un besoin qui l’y pousse dans l’intérêt des gens de la cité » 68 .
68
Ibid, § 51.
RÉGION ARABE
95