ANALISIS DEL COMPORTAMIENTO DE 10 LABORATORIOS ...

intercambiaron correos electrónicos en los que manifestaban su preocupación por los riesgos
cardiovasculares del fármaco.
Un ensayo clínico con exclusiones
Por aquel entonces, MSD estaba a punto de perder la patente de varios medicamentos
superventas, de modo que necesitaba otro 'best seller'. Vioxx era el candidato -un moderno
analgésico, de la familia de los inhibidores de la COX-2, que carecía de los problemas
gastrointestinales de los antiinflamatorios clásicos- pero carecía de sus ventajas
cardioprotectoras.
Alise Reicin, actualmente vicepresidenta de investigación clínica en Merck & Co., proponía en
un correo electrónico de 1997 que, en el ensayo clínico que planeaban realizar con el fármaco, se
excluyese a las personas con problemas cardiovasculares previos, para que las diferencias de
complicaciones entre los que tomasen Vioxx y los que recibiesen un analgésico clásico "no
fuesen evidentes".
El estudio en cuestión (el Vigor, que efectivamente prescindió de ese grupo de pacientes)
registró una mayor incidencia de problemas entre los consumidores del COX-2.
En público, la compañía señaló que esto parecía deberse a los efectos cardioprotectores del
fármaco clásico (naproxeno), pero en los correos internos un alto directivo reconocía que los
riesgos de Vioxx "están claramente ahí”. "Es una pena, pero como nos temíamos existe una baja
incidencia [de problemas cardiovasculares] y basada en el mecanismo" de acción del COX-2,
comentaba.
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