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Tonya Hurley Ghostgirl
—La fuerza de la costumbre —repuso Charlotte —. ¿Puedes oírme con esos
chismes retumbándote en los oídos?
—Sí—contestó Mike, aunque casi a voz en grito.
Mike contuvo a Charlotte, pero nada podía contener la marea de tristes recuerdos
que de repente había empezado a inundar su mente. Tal vez fuera la alarma de
incendios, recuerdo de una ínfima parte de su vida cotidiana, pero las punzadas de
dolor, al igual que las del miembro fantasma de un amputado, permanecieron.
Piccolo Pam se acercó hasta ella y la presentó formalmente a Mike.
—Éste es Metal Mike. Llevaba el estéreo a demasiado volumen mientras hacía el
examen de conducir —explicó Pam—. Se… distrajo. La cosa no acabó bien.
—Ah, entonces ¿su nombre de muerte le viene de escuchar heavy metal? —
preguntó Charlotte.
—No —la corrigió Pam—, le pusieron ese mote porque escucharla le mató… Y
porque, además, tiene literalmente esquirlas de metal en la cabeza a causa del
accidente —añadió.
—¿Aprobé? —le preguntó Mike a Pam, simulando que punteaba un imaginario
bajo eléctrico de doble mástil.
—No deja de preguntar lo mismo una y otra vez. Se ha quedado estancado en eso,
así que yo le digo que sí —le susurró Piccolo Pam a Charlotte—. Sí, Mike, aprobaste —
dijo Piccolo Pam en su tono de voz más condescendiente, el cual, en apariencia, tuvo
el efecto deseado en Mike y en Charlotte también.
Mike soltó a Charlotte de la muñeca y Piccolo Pam la escoltó de vuelta a su
pupitre. De camino iba mirando al suelo, a los pies de los demás compañeros, en
busca de nombres, y se enteró de más de lo que quería saber de ellos por su calzado.
«Mike» llevaba botas gastadas, cómo no, con sus gruesos dedos gordos al aire.
«Jerry» llevaba unas Birkenstock muy hippies. «Abigail», chorreando agua sucia,
llevaba chanclas, las venas verdiazuladas claramente visibles en los empeines y en
sus pálidas piernas desnudas; Charlotte no pudo abstenerse de levantar un poco la
vista y observar que la chica llevaba un bañador del colegio. «Suzy» iba descalza y
tenía el cuerpo cubierto de pies a cabeza de rasguños; con nerviosismo, se cercioraba
de que ninguno de los demás compañeros la miraba y a continuación clavaba una
afilada uña en sus costras. Charlotte fingió no haberla visto.
Eran a cada cual más repulsivo, pero en el contexto de la clase todos encajaban a la
perfección. «¿Cómo me verán a mí?», se interrogó. «¿Acaso encajo yo también?»
No es que ella se sintiera en modo alguno diferente, la verdad, desde que
«llegara», salvo por la «voz de rana» que le brotaba de la garganta. ¿Seguía siendo la
misma chica rara, alta y delgada que había sido en vida? ¿Con la misma mata de pelo
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