2001 - Facultad de Ciencias - Universidad Autónoma de San Luis ...

El Hijo de El Cronopio No. 107
Este último paso se hará en colaboración con una compañía farmacéutica comercial, la cual se encargará
de la producción y distribución.
Información adicional en: http://www.buffalo.edu/scripts/newnews/index.cgi?article=venomfromc
Imagen: http://biology.uoregon.edu/Biology_www/Online_classes/Bi103s97/l13/tarantula.jpeg
(Una tarántula.) (Foto: Oregon U.)
Una supernova que podría controlar la actividad en el centro galáctico
Los científicos han empleado el telescopio espacial Chandra para observar cómo los restos de una aparente
supernova, próximos a un agujero negro, podrían haber colaborado en la regulación de su actividad.
Sagitario A Este se encuentra a 25.000 años luz de la Tierra, en dirección al centro galáctico. Hasta ahora
sólo conocíamos de este objeto su aspecto en forma de anillo, proporcionado por las ondas de radio que
nos llegan desde su posición.
Sagitario A Este parece rodear a un agujero negro denominado Sagitario A*, si bien su centro geométrico
se encuentra desplazado unos 6 años luz respecto al de este último. Gracias al telescopio de rayos-X
Chandra, los astrónomos han podido separar Sgr A Este de otras estructuras complejas, ayudando a
confirmar que se trata de los restos de una supernova (una estrella moribunda) que estalló hace 10.000
años.
Los gases en expansión contienen elementos pesados. Por ejemplo, se detecta cuatro veces más calcio y
hierro que en nuestro Sol, una clara indicación de que se trata del remanente de una explosión supernova.
Pero si ya se conocen decenas de supernovas en nuestra galaxia, la proximidad de ésta a un agujero negro
situado en el centro galáctico la hace especialmente importante.
Según los astrónomos, cuando estalla una supernova se producen dos ondas de choque, una moviéndose
hacia dentro y otra hacia fuera. Vista por el Chandra, la onda interior se encuentra a 20 millones de grados
Celsius. En cuanto a la onda exterior, se encargó de comprimir y empujar gases del medio intergaláctico,
más pesados y fríos, hacia el agujero negro.
Así pues, la aparición de la supernova implicó un período de "sobrealimentación" del agujero negro,
seguido de otro de "inanición". El frente de la onda de choque ya ha pasado más allá del agujero negro (las
emisiones de energía que implica la caída de la materia sobre él son ahora escasas).
Podemos concluir pues que una explosión supernova cercana puede afectar decisivamente en la actividad
de un agujero negro, y con ello regular los efectos que este último ocasiona en el medio ambiente
circundante.
Sabemos que los núcleos de las galaxias pueden estar habitados por un gigantesco agujero negro. En
dichas zonas, las supernovas podrían servir como "interruptores" de la actividad energética, aparente en
muchas de las observaciones realizadas por los telescopios espaciales.
Información adicional en: http://www.science.psu.edu/alert/Maeda1-2001.htm
Imagen: http://www.astro.psu.edu/users/maeda/GC/axaf/figure2b.jpg
(Gráfico de Sagitario A.) (Foto: Penn State U.)
Breves del Mundo de la Ciencia
RETROCEDE LA CAPA DE HIELO EN LA ANTARTIDA OCCIDENTAL: Los
científicos dicen que la capa de hielo de la Antártica Occidental está retrocediendo más
lentamente de lo que pensaban, contribuyendo menos a elevar el nivel del mar a nivel
global. De hecho, podría haber estado creciendo hace sólo 8.000 años, mucho después de
que finalizara la última Edad de Hielo.
HOMERO TENÍA RAZÓN: El autor clásico que escribió "La Odisea" no exageró
cuando describió los rituales de sacrificios de animales en la antigüedad. Un estudio
arqueológico ha permitido confirmar sus detalladas descripciones.
PERSONALIDAD Y SISTEMA INMUNOLOGICO: Nuestro carácter parece influir
decisivamente en la capacidad que tenemos para luchar contra las enfermedades.
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