2001 - Facultad de Ciencias - Universidad Autónoma de San Luis ...

El Hijo de El Cronopio No. 140
A estos modos particulares de ver el mundo y practicar en él las ciencias, Kuhn los
denomina paradigmas científicos. Para ponerlo en sus palabras:
Considero a éstos (los paradigmas) como realizaciones científicas
universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo,
proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad
científica.
Pues bien, una revolución científica se da en el momento en que un paradigma es
sustituido por otro. Es el caso del paso del paradigma de la astronomía geocéntrica al de
la astronomía heliocéntrica, propuesta por Copérnico; otro ejemplo sería el salto de la
física de Newton a la física relativista; también es el caso de la biología predarwiniana
que deja el paso a la biología evolutiva. Estos cambios son drásticos, pues se sustituye un
paradigma por otro ¡totalmente inconmensurable con él!, lo que significa que uno no
puede reducirse o transformarse en el otro, ya que parten de concepciones y postulados
sobre la realidad radicalmente diferentes.
En ocasiones, son de tal fuerza los esquemas propuestos por los nuevos paradigmas que
cimbran no sólo el pensamiento científico de una época, sino que llegan a afectar la
ideología y el orden establecido de toda un formación social. Recordemos el caso de
Giordano Bruno.
¿Cuál es el proceso de desarrollo normal de una ciencia? ¿Qué tipo de problemas o
anomalías dan lugar a la sustitución de un paradigma por otro? ¿Cómo se resuelve la
competencia entre varios paradigmas? Cuestiones como éstas son las que hoy se plantean
los historiadores de las ciencias.
El estudio cabal de la historia de las ciencias constituye, sin duda, un sano ejercicio para
esclarecer y apreciar de manera justa el valor y los alcances de los paradigmas que la
ciencia normal de nuestro tiempo propone, pues
la investigación efectiva apenas comienza antes de que una
comunidad científica crea haber encontrado respuestas firmes a
preguntas tales como las siguientes: ¿Cuáles son las entidades
fundamentales de que se compone el universo? ¿Cómo interactúan
esas entidades unas con otras y con nuestros sentidos? ¿Qué
preguntas pueden plantearse legítimamente sobre esas entidades y
qué técnicas pueden emplearse para buscar soluciones?
Al menos, en las ciencias maduras, las respuestas a preguntas como esas se encuentran
enclavadas, firmemente, en la iniciación educativa que da licencia a los estudiantes para
la práctica profesional. Debido a que esta educación es tanto rigurosa como rígida, esas
respuestas llegan a ejercer una influencia profunda sobre la mentalidad científica (Kuhn).
El caso de Giordano Bruno no debería repetirse; sin embargo, hoy vemos que hay teorías
que se juzgan con la misma severidad que lo fueron las tesis de Bruno en su tiempo; tal
es el caso de las teorías marxistas de la historia y el conocimiento. ¿Será porque nos
proponen un paradigma que no sólo afecta la esfera del conocimiento sino que,
fundamentalmente, cuestiona la existencia de un sistema social fincado en el predominio
de una clase social sobre las demás? La historia lo dirá
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