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mantenimiento de la córnea y la conjuntiva sanas y para la protección del
ojo frente a posibles patógenos 1 . La película lagrimal es la capa más externa
de la córnea, a la que le confiere brillo permitiendo que se forme un reflejo
nítido de la luz de exploración sobre la superficie corneal (la primera
imagen de Purkinje). En los fondos de saco superior e inferior hay normalmente
pequeñas hebras mucosas. En algunos perros con canto medial profundo,
este moco tiende a acumularse como una secreción gelatinosa grisácea.
Esta secreción, aunque es perfectamente normal, puede preocupar a
algunos dueños.
La conjuntiva es una membrana mucosa que se extiende desde el borde palpebral
hasta el limbo. Cubre la superficie interna de los párpados, inviniéndose
en los fondos de saco para recubrir el globo, tapizando también ambas superficies
del tercer párpado. Desempeña un papel importante en la defensa de
la superficie ocular y produce una parte de la película lagrimal. Existen agregados
linfoides especializados denominados tejido linfoide asociado a conjuntiva
(CALT = conjunctival-associated lymphoid tissue). Junto al CALT
también intervienen las células de Langerhans del limbo, que actúan como presentadoras
de antígenos. Es normal la presencia de microorganismos en el
saco conjuntival de muchos animales sanos, aunque generalmente en pequeña
cantidad. En el perro son más frecuentes las bacterias grampositivas, aunque
también pueden aislarse microorganismos gramnegativos 23 - 4 . El aumento del
número de bacterias suele indican infección, aunque algunos perros con alteraciones
en la forma de los párpados pueden albergar gran cantidad de bacterias
comensales en el saco conjuntival.
Producción de la película lagrimal
La película lagrimal es segregada por los componentes glandulares del sistema
lagrimal y distribuida sobre la superficie del ojo por la acción de los párpados,
incluyendo el tercer párpado; se evacúa a la nariz a través del sistema nasolagrimal
de drenaje. La capa más externa de la película lagrimal es lipídica y procede
fundamentalmente de las glándulas meibomianas, glándulas sebáceas
modificadas que se sitúan en el espesor del párpado (fig. 7.1). Estas glándulas
desembocan en el borde palpebral y su secreción tiene como función principal
la estabilización de la película lagrimal, disminuyendo su evaporación, la lubricación
de lbs movimientos del párpado sobre la superficie ocular y la prevención
de la contaminación de la superficie ocular por los lípidos más polares
de la piel. La capa media o acuosa de la película lagrimal es producida por
la glándula lagrimal, así como por la glándula del tercer párpado. La estimulación
nasal y de la superficie ocular estimulan la producción de lágrima por encima
de los niveles básales. La mucina de la película lagrimal forma la mayor
parte de su porción más interna, que sirve para unir las otras capas a las microvellosidades
superficiales de los epitelios conjuntival y corneal. La capa
mucosa consta de dos partes: el glucocálix interno, segregado por las mismas
células epiteliales, y una capa mucinosa glucoproteica segregada por las células
caliciformes de la conjuntiva, que se encuentran en mayores densidades en
el fornix conjuntival 5 (fig. 7.2). La mucina consta de grandes moléculas que se
extienden desde la capa mucosa hasta la porción acuosa de la película lagrimal,