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Hice lo posible, excelencia, para resolver el problema de los muchachos. Hasta leía en el Beardsley
Star una sección para menores, con el objeto de saber cómo conducirme.
«Un consejo a los padres. No deben espantar al amigo de su hija. Quizá no sea fácil comprender que
los muchachos empiezan a encontrarla atractiva. Para los padres, ella es todavía una niña. Para los
muchachos, es encantadora y divertida, atractiva y alegre. Les gusta. Hoy los padres hacen grandes
negocios en sus oficinas, pero ayer no eran más que el escolar Jim que llevaba los libros de la colegiala
Jane. ¿Recuerdan ustedes ¿Pretenden ustedes que sus hijas, ahora que ha llegado su momento, no sean
felices en la compañía y la admiración de los muchachos que les gustan ¿No quieren que se diviertan
juntos
¿Divertirse juntos ¡Dios mío!
«¿Por qué no tratar a los jóvenes como huéspedes de la casa ¿Por qué no conversar con ellos ¿Por
qué no atraerlos, hacerlos reír y sentirse cómodos
Bienvenido, amigo, a este burdel.
«Si ella viola las normas, no se debe perder la calma frente a su compañero de delito. Que sea objeto
de la ira paterna en privado. Y que los muchachos no sigan creyéndola hija de un viejo ogro».
Ante todo, el viejo ogro hizo una lista de cosas «absolutamente prohibidas» y otra de «permitidas con
restricciones». Absolutamente prohibidas eran las salidas —a solas, en parejas o en grupos de tres— y,
desde luego, las orgías en masa. Lolita podía visitar la confitería con sus amigas y allí charlar con
jovenzuelos ocasionales, mientras yo esperaba en el automóvil, a una distancia discreta. Y le prometí que
si su grupo era invitado por un grupo socialmente aceptable al baile anual de la Academia Butler para
Jóvenes (fuertemente custodiada, desde luego), consideraría la posibilidad de si una niña de catorce años
puede vestir su primer traje «formal», una especie de túnica que convierte a las niñas de brazos delgados
en flamencos. Además, le prometí dar en nuestra casa una reunión a la que podría invitar a sus amigas
más bonitas y a los jovencitos más simpáticos que hubiera conocido en el baile de la Academia. Pero me
mostré terminante en un punto: mientras durara mi régimen, nunca, nunca le permitiría ir con un joven en
celo al cinematógrafo, ni abrazarse en un automóvil, ni asistir a reuniones mixtas en casas de camaradas,
ni trabar conversaciones telefónicas fuera del alcance de mi oído, aunque no hiciera más que «discutir
sus relaciones con una amiga».
Todo ello enfureció a Lo y la hizo llamarme «maldito piojoso» y cosas aún peores. Yo habría
perdido los estribos de no haber descubierto muy pronto que lo que la irritaba no era el verse privada de
una satisfacción específica, sino de un derecho general. Como puede verse, yo atacaba el programa
convencional, los pasatiempos constituidos, las «cosas que se hacen», la rutina de la juventud. Porque
nadie es más conservador que un niño, sobre todo una niña, por más que se trate de la nínfula más castaña
y encendida, más mitopoética en el halo de un jardín de octubre.
No deseo que se me interprete mal. No puedo estar absolutamente seguro de que durante el invierno
Lo se abstuvo de tener, de manera fortuita, contactos impropios con jóvenes desconocidos; desde luego,
por más minuciosamente que vigilara sus ocios, se producían sin cesar intervalos con explicaciones
elaboradísimas para llenarlos; desde luego, mis celos solían atrapar sus garras melladas en la sutil
urdimbre de la falsedad ninfúlica. Pero sentía distintamente — y ahora puedo garantizar lo acertado de tal