doc-0551-es

Una vez determinada la distribución de ingresos que agrega todos los
propios de un hogar, hay que transformar las rentas del hogar en rentas
equivalentes, de modo que la comparación de bienestar entre hogares
de diferente composición sea posible. La elección de la escala de equivalencia
es, pues, una decisión metodológica importante en el análisis
de la pobreza infantil por cuanto da cuenta de la participación que se
asigna a cada niño del total de los ingresos del hogar. Siguiendo las
recomendaciones de la Comisión Europea y las indicaciones para el cálculo
de los indicadores de Laeken, (4) este trabajo utiliza la escala de equivalencia
de la OCDE modificada, que da un peso de 1 al primer adulto
del hogar; de 0,5 al resto de los miembros adultos, y de 0,3 a los menores
de 14 años. (5) Así, en el caso de un hogar donde conviven una pareja
y dos hijos en edad escolar, se dividen los ingresos totales del hogar por
un factor de 2,1, mientras que en el caso de un hogar monoparental
con un bebé, el factor es de 1,3. Al dividir los ingresos totales del hogar
por la escala de equivalencia, obtenemos los ingresos equivalentes. (6)
Vale la pena tener en cuenta que el propio análisis supone que las rentas
de todos los miembros de un hogar son compartidas y distribuidas de
forma igualitaria entre sus distintos miembros, sin distinción de sexo o
edad. (7) Esta metodología impone algunos límites, no sólo sobre el diagnóstico
de la situación de dificultad económica, sino también sobre el
posible diseño de iniciativas públicas especialmente dirigidas a la mejora
del bienestar infantil. La existencia de desigualdades dentro del hogar
puede hacer que el aumento de recursos destinados a los menores de
edad no se traduzca en una mejora de la situación de la infancia (Ayala,
Martínez y Sastre, 2006b).
(4) Los indicadores de Laeken se establecieron en 2001 como parte de la Estrategia de Lisboa para monitorizar
la evolución de la pobreza y la exclusión social en los distintos países miembros de la Unión
Europea.
(5) El uso de otra escala de equivalencia produciría resultados diferentes. Para un análisis de la sensibilidad
de la composición de la pobreza en relación con la elección de una escala de equivalencia, véase, por ejemplo,
Duclos y Mercader (1999).
(6) Los ingresos equivalentes se pueden interpretar como ingresos que corresponden a cada miembro del
hogar teniendo en cuenta que dentro de una misma vivienda se dan economías de escala.
(7) Lundberg, Pollak y Wales (1997), entre otros, han cuestionado la hipótesis de la equidad intrafamiliar.
20 Infancia, pobreza y crisis económica