del aprendizaje

Decenios de investigación han demostrado una
fuerte relación entre el estatus socioeconómico y
los logros del estudiante. Entre los componentes del
estatus socioeconómico, los efectos más fuertes se
encuentran en la educación de los padres (ver p. ej.,
Baker, Riordan y Schaub, 1995; Boyle y otros, 2007;
Zhou, Moen y Tuma, 1998). Uno de los primeros
estudios clásicos del estatus socioeconómico y su
influencia lo condujeron Blau y Duncan en 1967 en
el cual analizaron datos de una encuesta realizada
a más de 20.000 participantes y encontraron un
vínculo directo entre la educación de los padres y
las ocupaciones de sus hijos cuando fueron adultos.
Coleman y otros (1966) también demostraron una
relación significativa entre el estatus socioeconómico
de la familia y los logros. Más recientemente, los
resultados de la National Assessment of Educational
Progress [Evaluación nacional del progreso educativo]
de 2004 confirmaron que los estudiantes cuyos
padres hayan alcanzado un alto nivel educativo
tienden a rendir mejor académicamente (Perie,
Moran y Lutkus, 2005).
Los efectos del estatus socioeconómico no son solo
considerables, sino que además se mantienen. Los
niños de un estatus socioeconómico inferior están
en riesgo creciente de repetir grado (Bianchi, 1984;
Byrd y Weitzman, 1994; Dawson, 1991; Entwisle y
otros, 1988) y abandonar la educación secundaria
(Alexander, Entwisle y Kabbani, 2001; Haveman,
Wolfe y Spaulding, 1991; Laird, Debell y Chapman,
2006; Rumberger, 1983, 1987). La investigación ha
ligado ambos acontecimientos educativos a niveles
inferiores de logro educativo posterior, menos empleo
estable y una mayor incidencia de la desestructuración
familiar (Chen y Kaplan, 2003; Hout, 1988). Los efectos
sostenidos del estatus socioeconómico son también
evidentes en la educación posterior a la educación
secundaria. En un estudio longitudinal representativo
a nivel nacional, Goldrick-Rab (2006) encontró que,
incluso después de controlar el efecto de los logros
anteriores, los estudiantes que provenían de un
estatus socioeconómico inferior interrumpían con
mayor frecuencia su educación universitaria que sus
pares de estatus socioeconómicos superiores.
La relación entre el estatus socioeconómico y
los logros se debe en parte a las expectativas
educativas, que son superiores en familias con
mayores recursos económicos y sociales. Sewell y
Hauser (1972, 1980) investigaron la trayectoria causal
entre las características del pasado de los padres y
los logros del estudiante incluyendo en sus modelos
las expectativas educativas de los estudiantes —es
decir, qué grado o título se espera que los estudiantes
alcancen tras la secundaria. Estos investigadores
demostraron que a través de interacciones con sus
allegados, sobre todo sus padres, los estudiantes
desarrollan expectativas educativas que afectan
posteriormente sus logros.
Actualmente, aún vemos las expectativas educativas
de los padres como parte de un mayor sistema
de valores que se transmite de padres a hijos. La
investigación ha demostrado de manera coherente
que las expectativas educativas que los padres tienen
para sus hijos representan uno de los mecanismos
clave a través de los cuales los padres influencian
la carrera de sus hijos. Según lo observado por
Bourdieu (1984), la interacción con las familias y los
amigos influencian los patrones de comportamiento
de los niños, desde qué alimentos prefieren, al estilo
de ropa que usan, hasta su manera de expresarse.
Las normas y los comportamientos transmitidos
culturalmente pueden tener efectos profundamente
duraderos y parte de esta transmisión ocurre en las
aulas entre los estudiantes y los docentes. Además
de estas expectativas, los padres también tienen
ciertas expectativas con respecto al desempeño
de los adolescentes en cursos considerados como
La naturaleza del aprendizaje: Usando la investigación para inspirar la práctica 193