del aprendizaje
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es bueno como cuando se esté esforzando, puesto<br />
que esto transmite el mensaje a los padres de que la<br />
escuela valora al niño y no lo ve como un problema<br />
administrativo.<br />
Cuándo los padres muestran poca predisposición a<br />
participar en el proceso de <strong>aprendizaje</strong>, ¿qué rol tendría<br />
que adoptar la escuela? Las escuelas necesitan<br />
no sólo funcionar como un espacio para el <strong>aprendizaje</strong><br />
académico formal, sino también proporcionar<br />
muchos de los servicios complementarios que tradicionalmente<br />
corresponden a las familias. Estas iniciativas<br />
incluyen programas de almuerzos y desayunos<br />
gratis, que ayudan a reducir el déficit alimenticio ligado<br />
a niveles bajos de concentración (Gunderson,<br />
2008). Otra solución ha consistido en transformar las<br />
escuelas en centros comunitarios con iniciativas tales<br />
como el 21st Century Community Learning Center<br />
Program [Programa <strong>del</strong> centro de <strong>aprendizaje</strong> comunitario<br />
<strong>del</strong> siglo XXI] (U.S. Department of Education,<br />
2008). En estos casos, las escuelas proporcionan estructuras<br />
y estímulos extracurriculares, así como una<br />
instrucción complementaria en lectura, y recurren a<br />
docentes y voluntarios como mo<strong>del</strong>os de conducta.<br />
Mientras que estos programas desempeñan un papel<br />
importante en proveer servicios adicionales a muchos<br />
niños, es sin embargo difícil que las escuelas reproduzcan<br />
exactamente la influencia de las familias.<br />
Otra manera en que las escuelas pueden involucrarse<br />
en proporcionar la ayuda académica adicional que los<br />
niños requieren pero que quizás no reciban en el hogar<br />
es mediante programas de actividades extracurriculares.<br />
Aunque sus efectos han sido variados (p. ej.,<br />
ven James-Burdumy y otros, 2005), la investigación<br />
sugiere que la instrucción académica estructurada,<br />
particularmente en matemáticas, conduce a una mejora<br />
académica significativa para los estudiantes que<br />
participan en ellos (Black y otros, 2008; Bray, 2006;<br />
Ireson, 2004; Rahm y Ash, 2008). Las características<br />
clave de los programas extracurriculares que funcionan<br />
bien constituyen una amplia gama de oportunidades<br />
de enriquecimiento, actividades de desarrollo de<br />
capacidades y experticia para el trabajo académico,<br />
creación intencionada de relaciones, un fuerte liderazgo<br />
<strong>del</strong> personal <strong>del</strong> programa y una fuerte ayuda<br />
fiscal y administrativa de la organización que los patrocina<br />
(Birmingham y otros, 2005; Fordham, 2004).<br />
Lareau (2003), como otros académicos, sugiere que<br />
la participación en actividades extracurriculares ayuda<br />
a desarrollar niños con múltiples capacidades,<br />
particularmente cuando comienzan los grados de<br />
educación primaria y durante la adolescencia, y se ha<br />
demostrado que están asociados a una variedad de<br />
resultados positivos al final de la adolescencia, como<br />
una <strong>del</strong>incuencia reducida, un ausentismo reducido<br />
y un consumo reducido de drogas y alcohol (Derous<br />
y Ryan, 2008; Eccles y Barber, 1999; Marsh, 1992;<br />
Persson, Kerr y Stattin, 2007; Raymore y otros, 1999;<br />
Werner, 1993), así como una matriculación creciente<br />
en la universidad (Schneider, 2003; Swanson, 2002).<br />
La participación extracurricular estructurada despierta<br />
a menudo el interés e identifica el talento en esferas<br />
tales como los deportes, la música y el arte, mediante<br />
los cuales los niños pueden aprender de primera<br />
mano la necesidad <strong>del</strong> esfuerzo y la perseverancia.<br />
Además, tales actividades pueden reforzar capacidades<br />
como el compromiso, la cooperación y las relaciones<br />
interpersonales. Por lo tanto, es importante<br />
fomentar actividades extracurriculares y ponerlas a<br />
disposición de los niños de todos los niveles de ingresos,<br />
dado que la participación en estas actividades es<br />
a menudo bastante cara. Aun así, las actividades extracurriculares<br />
no deberían complicarlos horarios de<br />
la familia o sustituir el tiempo que emplean en actividades<br />
en familia. Muchas actividades extracurriculares<br />
pueden cansar y agobiar a los niños y los padres,<br />
dejándoles poco tiempo para pasar en familia (Ochs y<br />
Shohet, 2006; Schneider, 2003).<br />
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