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206 MANUAL PARA INSTRUCTORES
Sin embargo el agua presenta dos limitaciones como diluyente:
a) Tensión superficial: el agua presenta alta tensión superficial. Eso hace que la gota al ser
depositada sobre una superficie permanezca en forma esférica, provocando que tenga
poca superficie de contacto. Para evitar ese problema, basta adicionarle algún
tensoactivo que le disminuya la tensión superficial. Con esto la gota se esparce
fácilmente sobre la superficie, mojando más área.
Algunos agregados, integrantes de la formulación como los agentes mojantes,
emulsionantes, etc., son agentes tensoactivos y por lo tanto la simple presencia de esas
formulaciones en el caldo, son suficientes para disminuir la tensión superficial del agua,
hasta los niveles deseados. Otras veces, hay necesidad de adicionar estos agentes
tensoactivos que en la práctica son conocidos como esparcidores adhesivos o
adherentes.
b) Evaporación: la superficie del líquido es enormemente aumentada cuando se
fragmenta en pequeñas gotas y pierde la porción volátil por su superficie. El agua es un
líquido volátil y puede evaporarse en el trayecto de la salida del agujero de descarga al
objetivo.
En condiciones tropicales, de altas temperaturas, el fenómeno de evaporación de las
gotas de una pulverización es bastante problemático y se agrava en los días secos.
Aplicaciones con gotas de tamaño medio y pequeñas, muchas veces no llegan a dar en
el objetivo, desapareciendo en el trayecto.
El problema de la evaporación impide que el agua sea dividida en gotas muy finas,
principalmente en los climas tropicales. Por esta razón, cuando se utiliza el caldo a base
de agua, el volumen de la aplicación por hectárea debe ser relativamente grande.
Cuando sea necesario el empleo de volúmenes pequeños de aplicación (por ejemplo:
debajo de 50 l/ha) será necesario controlar la evaporación del agua o entonces utilizar
otro diluyente que no sea volátil.
El fenómeno de evaporación del agua, parece no ser percibido por los agricultores. Esto
porque en la mayoría de las aplicaciones tradicionales se emplean gotas grandes y la
boquilla de la bomba está suficientemente próxima al objetivo, de tal manera que
aunque este fenómeno se manifieste, no llega a afectar el desempeño biológico del
producto para la protección de cultivos.
Sin embargo, cuando se utilizan gotas pequeñas que deben recorrer una distancia
razonable hasta ser depositadas finalmente (aplicación por aviones o por tuberías
terrestres) el fenómeno de la evaporación se vuelve perceptible, influyendo
negativamente en el resultado de la aplicación.