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49 MANUAL PARA INSTRUCTORES
materia orgánica formada por partículas); y d) desintegradores (organismos heterótrofos que
desintegran a los productos de descomposición). Ecosistema es entonces aquella unidad
formada por una parte viva (comunidades) y una no viva (ambiente físico)
La principal función del ecosistema en el pensamiento ecológico, es la de subrayar el
acoplamiento de los componentes para formar unidades funcionales. Ello significa que el tipo y
cantidad de substancias abióticas de un área dada guarda una íntima relación con el tipo y
cantidad de productores (plantas), éstos con los consumidores (animales) y la interacción de lo
anterior con los desintegradores.
Por sistema agrícola nosotros adoptamos el concepto que involucra a las unidades constituidas
por la interrelación de los componentes ecológicos, sociales y económicos. Obviamente es una
unidad formada por partes vivas y no vivas.
La materia biológica dentro del nivel ecológico que interesa en este evento, podemos
agruparla de acuerdo a Rabinovich (1980), en tres niveles de organización: individuo, población
y comunidad. Población se denomina al grupo de organismos de la misma especie, variedad o
raza que viven dentro de un área dada. Comunidad es el conjunto de todas las poblaciones que
existen e interaccionan en un área dada.
De acuerdo a Rabinovich, los tres grupos básicos, se diferencian entre sí en cuanto a sus
cualidades observables. Dichos niveles y sus atributos de acuerdo al autor, son los siguientes:
NIVEL DE ORGANIZACION
INDIVIDUO
POBLACIÓN
COMUNIDAD
ATRIBUTOS
Variables ecofisiológicas: eficiencia
energética, ritmos, respuestas fisiológicas,
características etiológicas, etc.
Crecimiento poblacional, parámetros
poblacionales, fenómenos sociales,
competencias intraespecíficas, respuestas
numéricas y funcionales, etc.
Tramas tróficas, estabilidad, sucesión,
diversidad, relaciones interespecíficas, etc.
Al considerar los aspectos ecológicos que inciden en la proliferación de plagas, debe
verse la importancia del estudio de las poblaciones y sus atributos (cada especie que
eventualmente se transforma en plaga o no, es una población), de la interrelación que
todas las poblaciones guardan entre sí (comunidad biótica) y de ésta con la parte abiótica
(ecosistema).