TEORIA CRITICA-MAX HORKHEIMER

urgencia: la de regular y dirigir racionalmente el proceso social
del trabajo y, con ello, las relaciones humanas en general, es
decir, hacerlo según un plan unitario en interés de la mayoría.
Un buen ejemplar de aquel tipo liberal, como todavía se encuentra
en comunidades burguesas relativamente vigorosas, ofrece
una imagen de libertad, franqueza y buena voluntad. Se sabe
a sí mismo como lo contrario de un esclavo; pero su sentido de
la justicia y la integridad permanece siempre encerrado dentro
de ciertos límites, que son impuestos por el mecanismo económico,
y no se expresan en el orden de la totalidad social. Estos
límites, que él reconoce, pueden cambiar en cualquier instante,
para él y para cualquier otro, de tal modo que él mismo y los
suyos, sin culpa alguna, se cotiviertan en mendigos. Inclu.so
estos límites se pueden palpar en su libertad, en su bondad y en
su amistad. Es menos su propio señor que lo que a primera
vista pudiera parecer. El orgullo de la propia independencia y
el respeto correspondiente por la libertad y la dignidad del
prójimo son, cualquiera que sea su sinceridad, abstractos e
ingenuos.
Las diferencias en cuanto a propiedad constituyen el hecho
social cuyo reconocimiento como algo natural sanciona de la
manera más directa las relaciones de dependencia existente. El
que es pobre debe trabajar duramente para poder vivir, y hasta
sentir este trabajo como un gran beneficio y favor cuanto más
crece el ejército de reserva estructural de la industria; y de
hecho lo siente como tal en tanto pertenece al tipo autoritario-burgués.
La venta «espontánea» de su fuerza de trabajo
determina el acrecimiento continuo del poder de los dominantes,
y la diferencia entre ambas clases en cuanto a mérito y
fortuna aumenta hasta el nivel de lo fantástico. Puesto que, a
medida que crece la irracionalidad del sistema, cada vez se vuelven
más indiferentes, en relación con los factores exteriores del
destino personal, aquellas capacidades, de todos modos especiales
y aisladas, que antaño aún proporcionaban oportunidades
de ascenso y que cimentaban precariamente la fable convenue
de la justa armonía entre placer y trabajo, la desproporción entre
la buena vida y la escala de las cualidades humanas pasa
a ser cada día más manifiesta. Mientras que, en la imagen de
una sociedad justa, la participación de cada uno en lo que ella
arranca a la naturaleza se funda en principios racionales, aquí
el hombre está abandonado al azar, cuyo reconocimiento es
idéntico con la adoración del mero éxiío, este dios del mundo
moderno. Este no se halla en una relación de sentido con algún
esfuerzo que aventajase al de los otros en fuerza, en inteligen-
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