TEORIA CRITICA-MAX HORKHEIMER

lealtad al contrato y la firmeza, también lo es para los rasgos
de la imagen del hombre que están más en el centro del interés
antropológico tradicional: en vez de una simple afirmación o
de una inmediata corrección de las doctrinas filosóficas, un pensamiento
ilustrado busca poner en relación las determinaciones
«del» hombre con los grupos y fases del proceso de la vida
social y superar la metafísica por medio de la teoría. En
Grecia hubo un famoso antagonismo en la antropología. La
opinión de que las capacidades humanas eran conferidas por
el nacimiento se oponía a la de quienes sostenían que la desigualdad
estaba condicionada por las relaciones sociales y por
el destino individual. Como se sabe, según Aristóteles los hombres
están calificados desde su nacimiento para servir o para
mandar.^* Por el contrario, Demócrito dice: «Hay más gente
hábil por causa del ejercicio que por el talento».^" Afirma que
la naturaleza y la educación son semejantes, pues la educación
transforma al hombre y crea de tal modo una segunda naturaleza.-^
En la Edad Moderna estas concepciones antropológicas
aparecen unidas a la justificación de sistemas políticos: la aristotélica
es un componente de la doctrina conservadora, defensora
del feudalismo y de la Edad Media, mientras que la doctrina
de Demócrito corresponde a la cosmovisión de la burguesía
en ascenso. La creencia en la igualdad de los hombres y la
creencia en la nobleza de nacimiento estaban irreconciliablemente
enfrentadas. En la actualidad no hay una decisión terminante
en favor de una de estas convicciones. En cada una de
ellas se refleja, desde luego que en forma falsa, desfigurada, un
período de la realidad social, y ambas expresan la autocomprensión
del hombre en dos grados distintos. De la misma manera,
la diversa posición que adoptan los grupos más avanzados
frente a ambas imágenes del hombre refleja en el presente
una realidad futura. Hoy es inmanente a la praxis histórica
progresista tanto la crítica a la desfiguración contenida en cada
una de las dos imágenes, como el reconocimiento de su verdad
relativa. La nueva forma de existencia, superior a los mundos
pasados que se reflejan en aquellos principios antropológicos,
ya se corporiza en sus pioneros. Solo una toma de posición
ante el antiguo antagonismo, en el que se expresan las tendencias
históricas reales, lleva efectivamente más allá de él. Cada
una de las partes posee su limitado derecho.
19 Aristóteles, Política, 1254i7, 23. ("oética, Buenos Aires: Emecé.)
20 H. Diels, Fragmente (Fragmente^), i\° 242.
21 Cf. ibid., n? 33.
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