TEORIA CRITICA-MAX HORKHEIMER

cernir la conexión entre moral y formas de actuar del hombre
burgués. En las contrarrevoluciones no aparece tan clara esta
relación como en las revoluciones. Los contragolpes temporariamente
victoriosos del catolicismo en la Inglaterra del siglo
XVII, el dominio de los Borbones después de la derrota de
Napoleón, o el derrocamiento de la Comuna, se encuentran tan
inconfundiblemente bajo el signo de la venganza, que no dejan
ver claramente la contradicción, aquí examinada, entre moral
y realidad en el hombre burgués, entre su existencia y el reflejo
ideológico de ella. En las contrarrevoluciones triunfaron
grupos retrógrados de la burguesía junto con restos del feudalismo.
Más característicos de los mecanismos históricos que
reproducen el carácter burgués son los movimientos que, al menos
por parte de la historiografía burguesa, son valorados como
positivos, es decir, coincidentes con los fines de su clase. Las
pequeñas rebeliones de este tipo, que se encuentran a lo largo
de toda la historia de Europa, como las guerras de la burguesía
en los Estados italianos del siglo xvi, las guerras entre las sectas
en Holanda durante el xvii, las rebeliones españolas del
xviii, los levantamientos estudiantiles y de otro tipo en Alemania
y Francia durante la primera mitad del siglo xix, todas
ellas recuerdan que los grandes acontecimientos revolucionarios
de cada país se elevan sobre un trasfondo de incesante luchas.
La situación miserable de la población pobre constituyó su
base, y la burguesía de las ciudades desempeñó el papel de conductora.
Hemos de referirnos aquí solo a algunas acciones históricas
en que se revela de manera particularmente nítida la
complexión que es propia de grupos socialmente importantes
de la burguesía, complexión que contradice la moral que ellos
sostienen. Mientras que en la vida cotidiana, en el «mundo
de los negocios» de la Edad Moderna, los aspectos característicos
de la maldad y la crueldad entonces actuantes permanecían
a menudo ocultos para aquellos sectores que no los experimentaban
directamente, en períodos de mayor relajamiento del
orden social se pusieron claramente en descubierto sus causas
y sus rasgos esenciales. En lo que sigue trataremos de mostrar
los rasgos estructurales comunes de conocidos procesos
de la historia moderna. Si bien la significación de los acontecimientos
que hemos de tratar aquí ha sido muy diferente para
el progreso de la humanidad —algunos son totalmente locales,
otros más religiosos que políticos—, en esos momentos característicos
se puede reconocer la constelación social con sus más
importantes mediaciones, constelación que condiciona tanto la
jerarquía idealista de valores, la condenación teórica del egoís-
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