TEORIA CRITICA-MAX HORKHEIMER

Acerca del problema del pronóstico
en las ciencias sociales ^
(1933)
Que la pregunta por la previsión (prevision) en sociología se
tome como base en este debate es ciertamente una buena idea;
esa pregunta, en efecto, manifiesta con claridad que también
la sociología participa de la crisis universal de la cultura. La
posibilidad de prever es la piedra de toque para cualquier ciencia
de lo real. La opinión según la cual, en la presente situación
histórica, tantas energías como las que se consagran a la
sociología favorecen una empresa que solo puede contribuir
a ordenar racionalmente el pasado mas no a configurar el futuro,
necesariamente debería tener el mismo significado que
un juicio desfavorable con respecto a todos estos esfuerzos
científicos.
Si no he entendido mal, tampoco en las tesis presentadas se
niega la posibilidad básica de pronosticar; incluso toda una serie
de participantes en este congreso ha señalado fenómenos
concretos, en relación con los cuales pueden realizarse pronósticos,
según su opinión, con un grado de probabilidad bastante
elevado. Sin embargo, me parece que la concepción predominante
se caracteriza más por una reserva escéptica que por
aquella confianza en sí misma que animó a la ciencia moderna
en sus comienzos; incluso en la mayor parte de las respuestas
positivas se otorga un peso más considerable a las limitaciones
del alcance y el grado de seguridad de la prevision, que a su
confiabilídad.
Se puede comprender fácilmente esta cautela si se tienen en
cuenta las experiencias hechas por la sociología, y hasta por la
economía política, en las últimas décadas y, en especial, en los
últimos años: las construcciones categoriales, sistemáticas, propias
de los sistemas modernos, y elaboradas con tanto refinamiento,
en ocasiones fueron aplicadas directamente a la realidad
en desarrollo, demostrándose, en muchos casos, que sociólogos
y economistas apenas podían aventajar en este punto a
1 Verüión ampliada de una comunicación presentada en el undécimo
Congreso Internacional de Sociología, Ginebra, octubre de 1933.
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