TEORIA CRITICA-MAX HORKHEIMER

Observaciones sobre la antropología
filosófica
(1935)
Hay quienes piensan que cada época expresa un asi>ecto del ser
humano, o incluso que la historia como un todo revela dicho
ser; esta opinión nace de una forma de ver las cosas de la que
puede decirse que exagera lo armónico. Sin duda que los individuos
pertenecientes a una época determinada suelen dar
muestras de ciertas semejanzas en su constitución psíquica, lo
cual hace posible que se establezcan tipos. Se puede hablar
con razón del ciudadano ateniense del siglo v o del grandseigneur
francés del ancien regime. Sin embargo, cada uno
de dichos tipos no caracteriza sino a grupos particularizados
dentro de la sociedad.
En Grecia no había únicamente ciudadanos sino también esclavos,
y en Francia no solo había grandseigneurs, sino también
campesinos, burgueses y proletariado urbano. El ser de
los miembros de cada una de estas clases servía de fundamento
a las formas sociales tanto como el ser de los otros. Hay,
desde luego, monumentos culturales aislados que proceden exclusivamente
de ciertos y determinados grupos, pero incluso
en estos casos el contenido de tales monumentos está condicionado
por la historia de las tensiones y las oposiciones entre
clases. A la simetría y a la bella naturalidad de las estatuas griegas
que representan adolescentes les pertenece tanto la libertad
para llevar una vida heroica como la otra libertad: la de estar a
salvo del trabajo oprimente y de la miseria. Es imposible comprender
los productos culturales sin referirse a la dinámica de
estas oposiciones.
Pero no es solo la relación entre los grupos, característica en
cada caso, lo que prohibe inferir la existencia de una constitución
humana unitaria como fundamento de una época. Las
investigaciones realizadas acerca de los períodos de la historia
europea muestran que cuando persisten antiguas formas de la
existencia económica en una nueva forma de producción, también
subsisten antiguas representaciones y formas de reacción
psíquicas. Si la ciencia actual no se decide a incluir ciertas personas
y ciertos procesos históricos entre los pertenecientes a
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