TEORIA CRITICA-MAX HORKHEIMER

sión».°* Incluso el consagrarse a la ciencia en muchos casos
está motivado por la necesidad de una sólida instrucción acerca
del fin y del camino, del sentido y de la meta de la acción.
Leemos en un fragmento de Nietzsche:"^ «¿Decís que buscáis
la "verdad"? Buscáis un caudillo y de buen grado queréis que
os manden». Pero el instinto de sumisión no es una magnitud
eterna sino un fenómeno que se produce esencialmente en la
familia nuclear burguesa. No es decisivo aquí que en la educación
reinen la violencia o la suavidad, pues el carácter infantil
se forma mucho más por la estructura de la familia misma que
por los propósitos y métodos conscientes del padre. Frente al
poder de que dispone, su amabilidad también aparece —no
en el intercambio de experiencias que el niño realiza con otros
niños, sino ya sobre la base de la situación de la propia familia—
menos como una conducta conveniente que como una
generosidad que obliga. Por racional que, en lo subjetivo, sea
su conducta, su posición social frente al niño determina que
toda medida de educación, aunque sea muy razonable, deba
recordar a las golosinas o al látigo. Es cierto que ninguna educación
hoy concebible puede renunciar del todo a esta alternativa,
pues el desarrollo de cualquier hombre, desde su estado
de ser natural hasta la condición de miembro de la sociedad, es
la repetición esencialmente abreviada, y también modificada,
de un proceso civilizador que abarca milenios y en el cual no
se puede prescindir de la coacción. Pero no es lo mismo que
esta coacción represente el ciego reproducirse de las contradicciones
sociales dominantes en la relación padre-hijo, o que se
abra en la proyección de cada existencia individual, en cuanto
relación que se supera en la sociedad.
En tanto no cambien esencialmente la estructura básica de la
vida social, y de la cultura basada en ella, de la presente época
del mundo, la familia, en cuanto productora de determinados
tipos de carácter autoritarios, ejercerá su inevitable efecto.
Ella constituye un momento importante del nexo legal que domina
en este período histórico. Todos los movimientos políticos,
morales y religiosos consecuentes, que tuvieron como
meta el fortalecimiento y la renovación de esta unidad, vieron
claramente la función fundamental de la familia como productora
de una forma de pensar autoritaria y consideraron su deber
fortalecerla con todos sus supuestos, como la prohibición
del comercio sexual extraconyugal, la propaganda en favor de
54 W. McDougalI, Grundlagen einer Soztdpsychologie (Fundamentos
para una psicología social), Jena, 1928, pág. 169.
55 F. Nietzsche, Gesanmelte Werke, op. cit., vol. xiv, pág. 95.
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