TEORIA CRITICA-MAX HORKHEIMER

elativismo, en modo alguno justifican una separación positivista
de teoría y praxis. Por una parte, ni la orientación y métodos
de la teoría, ni su objeto —la realidad misma— son independientes
del hombre; por otra parte, la ciencia es un factor
del proceso histórico. La propia separación de teoría y praxis
es un fenómeno histórico.
3. En la crisis económica general, la ciencia aparece como uno
de los numerosos elementos de la riqueza social que no cumplen
con aquello para lo cual estaban destinados. Tal riqueza supera
hoy con mucho la que poseyeron épocas anteriores. Sobre la
tierra hay más materias primas, más máquinas, más mano de
obra instruida y mejores métodos de producción que antes,
pero todo esto no redunda, como correspondería, en provecho
de los hombres. En su forma actual, la sociedad se manifiesta
incapaz de emplear efectivamente las fuerzas desarrolladas en
ella y la riqueza producida dentro de su marco. Los conocimientos
científicos comparten el destino de las fuerzas y medios
productivos de otra índole; se los emplea muy por debajo
de lo que permitiría su alto nivel de desarrollo y de lo que
exigirían las reales necesidades de los hombres; de este modo
también se frena su ulterior despliegue cuantitativo y cualitativo.
Tal como lo ha demostrado el curso de crisis anteriores,
el equilibrio económico se restaura únicamente sobre la base
de un vasto aniquilamiento de valores humanos y de valores
prácticos.
4. Forma parte del encubrimiento de las causas de la crisis
actual el hecho de que se haga responsables de ella, justamente,
a las fuerzas que trabajan para lograr una mejor configuración
de las condiciones humanas; ante todo, al propio pensamiento
racional, científico. Se procura que su aumento y su cultivo
sean pospuestos, en el individuo, a la formación de lo «anímico»;
también se intenta desacreditar, como instancia decisiva,
el entendimiento crítico, hasta donde no sea necesario en la
industria desde un punto de vista profesional. Mediante la teoría
de que el intelecto sólo es un instrumento apto para los
fines de la vida cotidiana, pero que ante los grandes problemas
tiene que enmudecer y dejar el campo libre a fuerzas más
sustanciales del alma, se aleja la posibilidad de un estudio teórico
de lo social. Una parte de la lucha de la metafísica moderna
contra el cientificismo es reflejo de estas vastas corrientes
sociales.
5. De hecho, la ciencia de las décadas de preguerra exhibe una
serie de fallas, pero estas no residen en la exageración de la
racionalidad sino en su estrechamiento, el cual se halla cóndilo