El club de los negocios raros - Chesterton

-¡Basil -dijo Lord Beaumont con solemnidad-, tengo aquí a Wimpole!
-¿Y quién es Wimpole?
-¡Basil! -exclamó el otro-. ¿Viene usted de fuera? ¿Viene usted de las antípodas? ¿Viene
usted de la Luna? ¿Que quién es Wimpole? ¿Quién era Shakespeare?
-En cuanto a quién era Shakespeare -contestó mi amigo sosegadamente-, lo único que sé
es que no creo que fuera Bacon. Más fácil sería que fuera la reina María de Escocia. Pero
por lo que a Wimpole respecta...
Sus palabras fueron ahogadas por una nueva explosión de risas que llegaban del interior.
-¡Wimpole! -exclamó Lord Beaumont en una especie de éxtasis-. ¿No ha oído usted
hablar del gran genio moderno? Mi querido amigo, este hombre ha convertido la
conversación, no diré que en un arte, porque eso ya lo era, pero sí en un arte grandioso,
como la estatuaria de Miguel Ángel, en un arte magistral. Sus súplicas, mi buen amigo, le
dejan a uno alelado. Son definitivas, son...
Una vez más llegaron desde el salón las estrepitosas carcajadas, y casi al mismo tiempo
salió al vestíbulo en que nos encontrábamos, un anciano voluminoso, jadeante,
apoplético.
-¡Hola, querido amigo! -dijo Lord Beaumont con amabilidad.
-Le digo a usted, Beaumont, que no puedo tolerarlo -exclamó el anciano-. No puedo
consentir que se burle de mí un aventurero literario como ése, de tres cuartos. No puedo
tolerar que se me ponga en ridículo. No puedo...
-Vamos, vamos -dijo Beaumont en tono conciliador-. Permítame que le presente. Este
señor es la justicia en persona, es decir, el señor Grant. Basil, estoy seguro de que habrá
oído hablar de sir Walter Cholmondeliegh.
-¿Cómo no? -dijo Grant, inclinándose ante el digno aristócrata, a la vez que le
contemplaba con cierta curiosidad.
El hombre estaba acalorado y entorpecido por su ira momentánea, pero incluso así no
perdían dignidad los nobles aunque opulentos perfiles de su rostro y de su cuerpo, su
hermosa cabellera blanca, su aguileña nariz, su esbelto aunque robusto tronco, su barbilla
aristocrática. Era un caballero de una corrección exquisita, hasta el punto de que podía
ceder a un acceso de cólera sin perder en absoluto su gravedad, hasta el punto de que
incluso sus traspiés eran correctos.
-Me duele muchísimo, Beaumont, faltar al respeto a estos señores -dijo con tono huraño-,
y me duele más que ocurra en su casa. Pero no tiene nada que ver con usted ni con los
demás, sino con ese mequetrefe...
En aquel momento salió de las habitaciones interiores un joven de bigote rojizo y aire
sombrío. Tampoco él parecía disfrutar mucho con el banquete intelectual que se
celebraba en el interior.
-Supongo que se acordará usted de mi amigo y secretario, el señor Drummond -dijo Lord
Beaumont, volviéndose hacia Grant-, aunque lo habrá conocido cuando era sólo un
colegial.
-Ya lo creo -dijo Basil.
Drummond le estrechó la mano con satisfacción y respeto, pero sin que su ceño se
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