El club de los negocios raros - Chesterton

Ya iba a dar media vuelta cuando Rupert me cogió por el codo.
-Escuche esto -me dijo.
Y sujetándome la manga con la mano derecha golpeó con los nudillos de la izquierda en
los postigos de una de las ventanas. Manifestaba tanto aplomo que yo me detuve y hasta
incliné unos momentos la cabeza: en el interior se oía el rumor inequívoco de una voz
humana.
-¿Ha hablado usted con alguien de dentro? -pregunté, volviéndome hacia Rupert.
-No -me contestó con gesto risueño-, pero no me disgustaría hacerlo. ¿Sabe usted lo que
dice alguien ahí?
-No, claro que no -repuse.
-Pues entonces le aconsejo que escuche -dijo Rupert vivamente.
En el profundo silencio de la aristocrática calle presté atención unos momentos. A través
de los postigos de madera, en los que se veía una larga y fina rendija, llegaba un rumor
incesante y quejumbroso del cual se distinguían las siguientes palabras: «¿Cuándo saldré
de aquí? ¿Cuándo saldré de aquí? ¿Me dejarán salir algún día?», o algo parecido.
-¿Sabe usted algo de esto? -pregunté, volviéndome bruscamente hacia Rupert.
-A lo mejor se imagina usted que soy yo el criminal -replicó con sorna-, en vez de ser,
aunque modestamente, el detective. Yo he llegado aquí hace dos o tres minutos después
de haberle dicho a usted que sabía que pasaba algo divertido, y me he encontrado con que
esa mujer que está detrás de la ventana (pues evidentemente se trata de una mujer) se
estaba lamentando como una loca. No, mi querido amigo, aparte de eso no sé nada sobre
ella. Aunque pueda parecerle extraño, no es una hija a la que haya desheredado, ni
partícipe de un inconfesable secreto que he de guardar... Pero cuando oigo a un ser
humano que se lamenta de no poder salir y que habla a solas como un loco dando
puñetazos en la ventana, como hacía esa mujer hace dos o tres minutos, creo que la cosa
es digna de mención: eso es todo.
-Mi querido amigo -dije yo-, le presento mis excusas, pero no es el momento de discutir.
¿Qué debemos hacer?
-Rupert Grant tenía en la mano una larga y reluciente navaja.
-En primer lugar -contestó-, hacer de salteadores.
Y dicho esto, introdujo la hoja en la rejilla de la madera haciendo saltar una gran astilla,
que puso al descubierto un fragmento considerable del tenebroso cristal... La habitación
estaba absolutamente a oscuras, por lo cual en los primeros momentos el cristal de la
ventana nos pareció como una superficie muerta y opaca, más negra que la pizarra. Poco
después pudimos divisar algo que, aunque pausadamente, nos hizo retroceder y nos dejó
sin aliento. Dos ojos enormes y turbios nos contemplaban tan de cerca que la ventana
parecía un antifaz. Un pálido semblante humano se hallaba pegado al cristal por dentro, y
con una claridad acrecentada por el agrandamiento de la rendija llegaron las palabras:
«¿Cuándo saldré de aquí?»
-¿De qué se tratará? -dije yo.
Rupert no me contestó, pero alzó el bastón, apuntó con la puntera al cristal y lo introdujo
como un florete abriendo un agujero más pequeño y más perfecto de lo que yo habría
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