El club de los negocios raros - Chesterton

emoción?
-No sería nada extraordinario -contestó Basil con tranquilidad-, no sería nada
extraordinario, repito, si el profesor se hubiera vuelto loco. No es ésa la extraordinaria
circunstancia a la que yo me refería.
-¡Cómo! -exclamé dando una patada en el suelo-. ¿Pues cuál es esa circunstancia
extraordinaria?
-Esa extraordinaria circunstancia -dijo Basil llamando al timbre- es que no se ha vuelto
loco de la emoción.
La alta y elevada figura de la mayor de las hermanas del profesor obstruyó la entrada al
abrirse la puerta. Las otras dos hermanas parecían obstruir, asimismo, el estrecho pasillo
y el reducido recibidor. Todo daba a entender que pretendían ocultar algo a la vista.
Parecían tres damas enlutadas de algún extraño drama de Maeterlinck que ocultaran la
catástrofe al auditorio, al estilo del coro griego.
-Siéntense, hagan el favor -dijo una de ellas con la voz algo tensa por el dolor-. Creo que
será conveniente que se enteren primero de lo que ha pasado.
Después, con un frío semblante vuelto incomprensiblemente hacia la ventana, prosiguió
con voz mecánica e inalterable:
-Será mejor que lo cuente todo tal y como ha sucedido. Esta mañana estaba yo retirando
las cosas del desayuno. Mis hermanas se encontraban algo indispuestas y no se habían
levantado aún. Mi hermano acababa de salir de su cuarto, creo yo, en busca de un libro.
Sin embargo, volvió poco después sin él, y se quedó un instante contemplando fijamente
la apagada chimenea. Entonces le dije: «¿Buscas algo que yo te pueda traer?» No me
contestó, cosa que ocurre constantemente porque siempre está muy abstraído. Le repetí la
pregunta y siguió sin contestarme. A veces está tan absorto en sus meditaciones que hay
que tocarle el hombro para que se dé cuenta de que le hablan, por lo cual di la vuelta a la
mesa para acercarme a él. Les aseguro que no se cómo describir la sensación que
entonces experimenté. Parece simplemente estúpido, pero era para perder la cabeza. El
hecho es que James se sostenía sobre una sola pierna.
Grant sonrió lentamente y se frotó las manos con cierta fruición.
-¿Sobre una sola pierna? -repitió.
-Sí -contestó la mujer, sin una inflexión que revelara que sentía todo lo que su afirmación
tenía de fantástico-. Se sostenía sobre la pierna izquierda y tenía levantada la derecha en
ángulo agudo, con la punta del pie dirigida al suelo. Yo le pregunté si le dolía la pierna,
pero por toda respuesta la estiró hasta formar un ángulo recto con la otra, como si
señalase a la pared con elpie. A todo esto no dejaba de mirar atentamente a la chimenea.
Entonces, verdaderamente asustada, exclamé: «¿James, qué te pasa?» Mi hermano dio
tres patadas en el aire con la pierna derecha, alzó luego la otra, dio otras tres patadas con
ella y giró después en redondo como una peonza. «¿Estás loco? -exclamé-. ¿Por qué no
me contestas?» Ahora se había plantado al natural y me miraba como lo hace siempre,
con las cejas enarcadas y los ojos muy abiertos detrás de los anteojos. Cuando terminé de
hablar, se quedó unos instantes inmóvil, y después, por toda respuesta, levantó poco a
poco el pie izquierdo y se puso a describir varios círculos en el aire. Yo me precipité a la
puerta y llamé a voces a mi hermana Christine. No quiero extenderme sobre las terribles
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