El club de los negocios raros - Chesterton

abandonásemos aquella casa, sucedió otro acontecimiento enloquecedor que nos nubló el
juicio por completo. Si a Rupert se le hubiera caído de repente la cabeza al suelo, si a
Greenwood le hubieran empezado a nacer alas en los hombros, no creo que nuestra
impresión hubiera sido mayor que la que experimentamos. Y, sin embargo, este hecho
quedó sin explicación. Tuvimos que acostarnos aquella noche con el prodigio en la
memoria, y levantarnos con él a la mañana siguiente, y soportarlo en nuestro espíritu
durante semanas y meses. Como luego se verá, hasta mucho tiempo después no logramos
verlo explicado, gracias a otro accidente, y por distinto conducto. Por el momento voy a
limitarme a referir lo que sucedió.
Cuando los cinco descendimos la escalera del sótano, Rupert a la cabeza y los dueños de
la casa detrás, encontramos la puerta del calabozo cerrada de nuevo. Una vez abierta,
vimos que la habitación estaba sumida otra vez en las más profundas tinieblas. La
anciana señora, si es que seguía allí, había apagado el gas; al parecer sentía una
preferencia fantástica por la oscuridad.
Sin pronunciar palabra, Rupert encendió de nuevo la luz. La anciana señora volvió la
cabeza de pájaro al sentirnos entrar atropelladamente. Después, con una vivacidad que
casi me hizo dar un brinco, se puso en pie de un salto e hizo una especie de reverencia a
la antigua usanza. Yo me volví a mirar a Greenwood y Burrows, a quienes supuse que iba
destinada aquella manifestación de servidumbre. Me irritaba pensar lo que esta sumisión
significaba, y quería ver cómo la acogían los semblantes de los tiranos, pero para mi
sorpresa ni siquiera dieron muestras de haberla visto; Burrows se estaba recortando las
uñas con un pequeño cortaplumas, y Greenwood se hallaba detrás de todos, y apenas
había franqueado el umbral. Entonces se puso de manifiesto un hecho verdaderamente
pasmoso: el que estaba a la cabeza del grupo era Basil Grant, cuyo enérgico semblante y
cuya figura recibían de lleno la dorada luz. En su rostro se dibujaba una expresión de
indescriptible seriedad, y una tenue y severa sonrisa contraía sus labios. Tenía la cabeza
ligeramente inclinada en una leve reverencia: era él quien había contestado al saludo de la
dama, y era él, sin ningún genero de dudas, a quien éste iba dirigido.
-He sabido -dijo Basil Grant con voz afable a la vez que severa-, he sabido, señora, que
mis amigos han intentado liberarla, pero sin éxito.
-Sin duda, nadie conoce mis faltas mejor que usted -contestó la señora-, pero nunca me
ha encontrado usted culpable de traición.
-Lo compruebo con gusto, señora -contestó Basil en el mismo tono-, y el hecho es que
tanto me complace su demostración de lealtad que voy a permitirme el placer de ejercer
ciertos amplios y direccionales poderes. Usted no ha querido abandonar este cuarto a
petición de estos señores, pero estoy seguro de que lo hará con gusto si yo se lo digo.
La prisionera hizo otra reverencia.
-Nunca me he quejado de su injusticia -dijo-. No necesito decir lo que pienso de su
generosidad.
Y antes de que nuestros atónitos ojos pudieran pestañear, la mujer había salido de la
habitación, mientras Basil le mantenía la puerta abierta para que pasara.
Recobrando después su jovialidad, Basil se volvió hacia Greenwood.
-Esto será un alivio para ustedes -dijo.
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