El club de los negocios raros - Chesterton

-Sí... claro; sí -repuso el hombre con una sonrisa nerviosa y casi coquetona...-. Soy agente
de fincas... sí, claro...
-Bien, es que tengo entendido -dijo Rupert con irónica suavidad- que el teniente Keith
desea hablarle. Nosotros hemos venido a instancias suyas.
El teniente Keith estaba cada vez más ceñudo y al fin exclamó:
-He venido, señor Montmorency, a propósito de esa casa mía...
-Muy bien, caballero -dijo Montmorency extendiendo los dedos sobre el liso mostrador-.
Pues ya está lista, señor, he atendido todas las instrucciones... acerca... del... ha...
-Perfectamente -exclamó Keith cortándole la palabra con la alarmante sequedad de una
detonación-. No hay por qué hablar de ello. Si ha hecho usted todo lo que le dije, está
bien.
Y se volvió con viveza hacia la puerta.
El señor Montmorency, agente de fincas, parecía la viva imagen del desconcierto.
Después de titubear unos momentos, exclamó:
-Perdone... señor Keith... Hay otro asunto... sobre el que no estaba muy seguro. He
procurado instalar la mejor calefacción posible en tales circunstancias... pero en el
invierno... a esa altura...
-¿No puede esperarse gran cosa, eh? -dijo el teniente interrumpiéndole otra vez con la
misma brusquedad-. No, claro que no. Es lo mismo, Montmorency. Ya no puede haber
más dificultades.
Y el teniente puso la mano en el picaporte.
-Me parece -dijo Rupert con satánica suavidad- que el señor Montmorency tiene algo más
que decirle, teniente.
-Sólo una cosa -dijo el agente de fincas con gran desesperación-. ¿Y los pájaros, señor
Keith?
-Perdón, no comprendo -dijo Rupert, atónito.
-¿Y los pájaros? -repitió el agente con obstinación.
Basil, que había seguido los acontecimientos con una calma napoleónica o, mejor dicho,
con una napoleónica estupidez, alzó de pronto su leonina cabeza.
-Antes de marcharse, teniente Keith -dijo-, venga un momento. Es verdad, ¿y los pájaros?
-Yo me encargaré de ellos -dijo el teniente Keith vuelto todavía de espaldas-. No sufrirán
nada.
-Gracias, caballero, muchas gracias -exclamó el incomprensible agente de fincas con aire
extasiado-. Perdone usted mi interés, señor. Ya sabe que me desvivo por los animales
salvajes. En ese punto soy tan salvaje como ellos. Muchas gracias, señor... Pero hay otra
cosa...
Según se hallaba vuelto de espaldas, el teniente soltó una carcajada indescriptible y,
girando en redondo, se nos quedó mirando. Su risa parecía tener un significado concreto
y esencial, pero que no podía expresarse con exactitud. Si algo quería decir, era,
traducido en palabras: «Bueno, si habéis de estropearlo, hacedlo. Pero no sabréis lo que
estropeáis».
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