El club de los negocios raros - Chesterton

Yo había conseguido ponerme de pie. El gigantesco Burrows se debatía bajo la presa de
Rupert, mientras Basil se esforzaba por dominar sus poderosas manos. Tanto Basil como
Rupert eran de una notable fortaleza, pero el señor Burrows no les iba a la zaga, como
pudimos comprobar. Rupert le tenía sujeta la cabeza hacia atrás, pero un esfuerzo
convulsivo le sacudió todo el cuerpo, y un segundo después su cabeza se disparó como la
de un toro, y Rupert Grant salió danzando por los aires, agitando los brazos y las piernas
como un molino. Al mismo tiempo, la cabeza de aquel toro cayó sobre el pecho de Basil,
el cual rodó también por el suelo con estrépito, y acto seguido el monstruo, lanzando un
rugido de fiera, saltó sobre mí y me arrojó a un rincón de la estancia, en donde me
desplomé sobre un cesto de papeles. Greenwood se puso en pie de un furioso salto, y lo
mismo hizo Basil, pero ahora nuestros enemigos llevaban la mejor parte.
Greenwood se precipitó al cordón de la campanilla y lo agitó violentamente, dando la voz
de alarma en la mansión. Antes de que yo pudiera ponerme en pie trabajosamente y antes
de que Rupert, que había quedado literalmente aturdido por unos momentos, pudiera
alzar siquiera la cabeza, entraron en la sala dos criados. Greenwood y uno de los criados
se precipitaron sobre mí, volviendo a derribarme entre los restos del cesto de los papeles.
Los otros dos se arrojaron sobre Basil y le acorralaron contra la pared. Rupert se
incorporó sobre el codo, pero aún no se había espabilado.
En el intenso silencio de nuestra impotencia, pude oír la voz de Basil, que resonaba con
una jovialidad incongruente.
-Esto es lo que llamo divertirse -decía.
Yo percibí un vislumbre de su rostro congestionado contra la estantería de los libros entre
los activos brazos de sus adversarios, y de los míos, y con asombro observé que sus ojos
resplandecían de gozo, como los de un niño entusiasmado con su juego favorito.
Hice denodados esfuerzos por levantarme, pero el criado que estaba encima de mí era tan
corpulento que Greenwood creyó poder dejarme a su custodia, y volviéndose con energía
renovada, se dirigió a ayudar a los dos que trataban de reducir a Basil. La cabeza de éste
último se iba hundiendo cada vez más, como un barco náufrago, bajo la presión de sus
enemigos. Cuando yo creía que iba a desplomarse, levantó una mano y cogió un enorme
libro, que según luego supe, era un volumen de la teología de San Juan Crisóstomo, y
cuando Greenwood se dirigía a saltos hacia el grupo, Basil empuñó el pesado volumen y
se lo arrojó de lleno a la cara, haciéndole rodar como un muñeco. Al mismo tiempo cedió
su rigidez y fue desplomándose bajo el peso de sus adversarios.
Rupert tenía la cabeza clara, pero el cuerpo quebrantado. Hacía lo que podía por dominar
al aturdido Greenwood, y ambos rodaban enlazados por el suelo, debilitados por sus
respectivas caídas, pero más Rupert que el otro. El suelo se había convertido en un mar
de periódicos y revistas pisoteadas, como si fuera una papelera inmensa. Burrows y su
compañero estaban metidos entre los papeles hasta la rodilla, como si estuvieran
rodeados de hojas muertas, y Greenwood había metido la pierna izquierda en una página
de la «Pall Malí Gazette», que colgaba a su lado como un fleco fantástico del pantalón.
Basil, oculto a mi vista por una prisión humana, por una presión de poderosos cuerpos,
era para mí como hombre muerto. Sin embargo, creí notar que la ancha espalda del señor
Burrows, que estaba vuelto de mi lado, se hallaba contorsionada por el esfuerzo, como si
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