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Manual de Hipertensión Arterial en la Práctica Clínica de Atención Primaria
19. URGENCIAS Y EMERGENCIAS HIPERTENSIVAS
Emilio Ildefonso García Criado
19.1. INTRODUCCIÓN
Urgencias y emergencias hipertensivas
La urgencia hipertensiva (UH) es una patología poco frecuente en nuestro medio. Su
prevalencia es mal conocida, si bien sabemos que fluctúa entre el 1 y el 7% de la población con HTA
(1,2), siendo estas más frecuentes, cuanto menor sea la calidad de la Medicina Preventiva y de la
Atención Primaria.
negra.
En el caso de hipertensión maligna acelerada, la UH es más frecuente en varones y de raza
En la práctica clínica se observa cómo últimamente esta patología va siendo cada vez menos
frecuente, debido a la mejora progresiva en la detección y tratamiento precoz de la HTA. No obstante,
las urgencias, emergencias y fundamentalmente las pseudourgencias hipertensivas, aún son motivo de
frecuentes demandas asistenciales, no sólo en Atención Primaria (2% del total de las urgencias), sino en
Hospital (7% de las urgencias médicas atendidas). Esto conlleva a una sobreutilización, sin motivo real,
de los servicios de urgencias, ya que el 90% de ellas se pueden controlar con reposo y medicación oral
ambulatoria.
A pesar del curso silente y crónico de esta patología y de las múltiples complicaciones que
presenta, siguen existiendo numerosas dudas terminológicas y de tratamiento respecto a las urgencias
y emergencias hipertensivas.
19.2. CONCEPTOS
Con el térm ino “CRISIS H IPER TEN SIV A ” se denomina a la elevación brusca y aguda de la
PA, que suele motivar una consulta médica de carácter urgente, si bien hay unos límites numéricos
establecidos arbitrariamente de PAD (> 120 mmHg) a partir de los cuales se considera que nos hallamos
ante una crisis hipertensiva (3,4). La Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha
contra la HTA (2002) define las crisis hipertensivas por el hallazgo de una PAS igual o superior a 210
mmHg o una PAD igual o superior a 120 mmHg (5).
en:
No obstante y según la repercusión clínica del cuadro que atendamos, éste se podrá clasificar
Urgencia Hipertensiva (UH)
También conocida como crisis hipertensiva simple, es la elevación de la PA asintomática o con
síntomas poco específicos, acompañada de un daño leve o moderado de órganos diana (cerebro,
corazón, riñón y retina). En este caso, la PA puede ser reducida en un periodo de horas, generalmente
mediante medicación vía oral, ya que su mantenimiento llevaría a un deterioro progresivo de los
órganos diana.
Emergencia Hipertensiva (EH)
Elevación de la PA donde se pone de manifiesto clínicamente la afectación aguda y grave de
órgano diana. Esta situación precisa de un tratamiento hipotensor eficaz inmediato (minutos),
Grupo de Hipertensión Arterial
Sociedad Andaluza de Medicina de Familia
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