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Manual de Hipertensión Arterial en la Práctica Clínica de Atención Primaria
La medida correcta de la Presión Arterial
Las dos últimas mediciones de PA tienen un gran valor para el manejo clínico del paciente,
pero sus implicaciones no han sido totalmente establecidas, por lo que las decisiones terapéuticas
deben basarse inicialmente en las mediciones de consulta. Éstas proporcionan el abordaje diagnóstico
inicial (1).
La PA es una variable cuantitativa dinámica, dependiente del flujo sanguíneo y de la resistencia
circulatoria, y sujeta a importantes oscilaciones dependientes de la actividad física, momento del día,
estrés, condiciones ambientales, características propias del aparato de medida, etc. (2).
La medida de la PA debe normalizarse a fin de que sea reproducible por cualquier observador
en circunstancias similares.
5.1. MEDIDA DE LA PRESIÓN ARTERIAL EN LA CONSULTA
Para establecer un diagnóstico y una medición precisa, deben completarse una serie de
condiciones, que se detallan a continuación:
Condiciones del medio
� Habitación tranquila, sin ruidos ni interrupciones, con temperatura de 20-25º C.
� Plano duro donde apoyar el brazo y asiento con respaldo.
Normas previas
� Desde media a una hora antes de la medición se debe evitar ejercicio físico, café, tabaco,
alcohol y, en general, cualquier comida o bebida.
� Orinar previamente antes de la toma de tensión.
� Reposar sentado cinco minutos como mínimo antes de la toma
Posición adecuada
Sentado, espalda apoyada, brazo relajado sin ropa que le oprima y apoyado sobre una mesa o
soporte, con la palma de la mano hacia arriba y el codo ligeramente flexionado a la altura del corazón.
No cruzar las piernas.
En pacientes mayores de 65 años, diabéticos o hipertensos se debe verificar si las cifras se
modifican con el cambio postural, haciendo una toma después de 2 minutos de ortostatismo.
Aparatos de medida (TABLA 5.2)
ESFIGMOMANÓMETRO
Aunque el aparato utilizado en la mayoría de ensayos clínicos es el esfigmomanómetro de
mercurio, actualmente se prefieren mucho más los aparatos electrónicos por su facilidad y comodidad
de uso, y por evitar el sesgo del observador. Deben estar homologados y validados.
Los esfigmomanómetros aneroides (los de esfera de reloj y aguja) son poco fiables y se usan
cada vez menos. La normativa de la Comunidad Europea preconiza la paulatina retirada de los
dispositivos clínicos que contienen mercurio, por lo que es muy probable que en un futuro próximo la
técnica estándar de medida de presión se realice con dispositivos automáticos debidamente validados y
calibrados (3).
Grupo de Hipertensión Arterial
Sociedad Andaluza de Medicina de Familia
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