4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

fournis). Le rapport indique aussi que la consommation actuelle a probablement beaucoup
plus augmenté que les chiffres donnés parce que les statistiques officielles n’enregistrent pas
l’apport de la pêché de subsistance.
Même en tenant compte des impacts sanitaires négatifs dûs à la consommation de quantités
importantes de poissons et de crustacés contaminés par le mercure, il existe plusieurs
personnes pour qui réduire considérablement leur consommation de poisson pourrait être un
mauvais choix ou pourrait ne pas être un choix du tout. Certains ne peuvent pas réduire leur
consommation de poissons sans faire face à la faim où à la famine. Pour d’autres, les
principaux aliments de substitutions disponibles qui pourraient remplacer le poisson sont
riches en sucre et pauvres en protéine. Réduire la consommation du poisson pour consommer
de tels aliments peut conduire à la hausse de l’obésité, des diabètes, de la cardiopathie, et
d’autres maladies. Pour les communautés dont l’accès aux aliments nutritifs de substitution
est limité, les bénéfices sanitaires de la consommation du poisson pourrait, sur la balance,
dépasser les risques sanitaires liés à l’exposition au mercure. Les membres de ces
communautés continueront à souffrir des conséquences sanitaires de l’exposition au méthyle
de mercure jusqu’à ce qu’une action mondiale réussisse à réduire considérablement la
contamination des poissons par le mercure. Ceci, en son tour, n’est pas appelé à se produire
sans l’adoption et la mise en application effective d’un traité détaillé pour le contrôle du
mercure. En plus, plusieurs peuples autochtones et d’autres ont d’importantes raisons
culturelles et sociales pour continuer à consommer leurs aliments traditionnels.
Les Effets du Mercure sur Les Peuples Arctiques
Les gens qui vivent dans les régions Arctiques, surtout les peuples autochtones, sont
particulièrement vulnérables à l’exposition au mercure. Leur climat ne leur permet pas de
cultiver les céréales et les légumes, qui sont souvent les produits diététiques de première
nécessité dans les autres parties du monde. Parce qu’ils vivent souvent dans les endroits
éloignés, les aliments du commerce tendent à être extrêmement chers, particulièrement les
denrées saines et périssables. Ils ont ainsi peu de choix sinon de survivre à partir d’un régime
alimentaire qui non seulement est très riche en poisson, mais aussi en mammifères et en
oiseaux qui consomment du poisson. Les vies des peuples autochtones de L’Arctique vivant
dans les régions situées à l’extrême nord des pays très industrialisés sont identiques de
plusieurs manières aux vies de la plupart des personnes dans les pays en voie de
développement.
Les peuples Inuits vivent dans l’Arctique côtière au Canada du nord, au Groenland, en
Alaska (Etats-Unis), et au Chukotka (Russie). Les produits principaux de leur régime
alimentaire traditionnel sont les mammifères marins. Une étude portant sur l’exposition au
mercure chez les enfants Inuits en âge préscolaire vivant au Nunavut, au Canada, a révélé
que presque 60 pourcent de ces enfants ingèrent du mercure en quantités supérieures à la
dose hebdomadaire admissible provisoire (DHAP) pour les enfants établi par l’Organisation
Mondiale de la Santé en 1998. Cette DHAP est de 1.6 microgramme de méthyle de mercure
par kilogramme de poids corporel par semaine. La dose moyenne pour tous les enfants
participant à cette étude était de 2.37 microgrammes de méthyle de mercure par kilogramme
de poids corporel par semaine. La répartition de l’absorption est comme suit : -33.37% de la
consommation du muktuk (les graisses et la peau) des dauphins blancs, -25.90% de la
consommation du muktuk narval, -14.71% de la consommation du foie de phoque annelé, -
10.60% de la consommation du poisson, -6.02% de la consommation de la viande caribou, et
-4.59 % de la consommation de viande de phoque annelé. Ces sources constituaient plus de
21