4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

pays de l’U.E. Il classe en plus comme déchets tout le mercure métallique récupéré des usines
de chlore et de soude caustique à cathode de mercure de même que le mercure obtenu de
l’extraction minière des métaux non ferreux et des activités de fonderie et le nettoyage du gaz
naturel. La classification de ce mercure comme déchets signifie que le mercure issu de ces
sources dans les pays de l’U.E.ne peut pas être vendu ou utilisé mais doit être éliminé d’une
manière écologiquement saine pour la santé humaine et l’environnement. 106
Les Etats-Unis ont promulgué une loi concernant l’exportation de mercure. Cette loi entrera
en vigueur en 2013. Elle interdira, sauf quelques exceptions, les exportations de mercure
élémentaire provenant des U.S., et elle exigera la mise sur pied d’une structure désignée pour
la gestion et le stockage à long-terme du mercure généré à l’intérieur des Etats-Unis. 107
Ces actions initiées par l’U.E.et les U.S. vont dans une direction très positive. Un nouveau
traité mondial pour le contrôle du mercure devrait s’inspirer de ces mesures et imposer des
restrictions mondiales progressives sur l’approvisionnement en mercure par rapport à la
demande. Le traité devrait interdire toute les extractions minières du mercure primaire et la
production du mercure élémentaire à partir des minerais de cinabre. Il devrait interdire ou
limiter les ventes dans le commerce le mercure récupéré des fabriques de chlore et de soude
caustique, de l’extraction minière et le raffinage des métaux, des catalyseurs industriels, le
nettoyage du gaz naturel, et d’autres sources. En plus, le traité devrait inclure les mesures qui
assureront le soutien financier et technique pour la construction des entrepôts permanents
nationaux ou régionaux sécurisés, ou des installations d’élimination de manière
écologiquement saine dans toutes les régions à la fois pour le mercure élémentaire et aussi
pour les déchets contenant du mercure.
7. Les Sources Intentionelles: les Produits contenant du Mercure
Un nombre de produits courants contiennent du mercure ou des composés du mercure. Au
cours de la fabrication de ces produits le mercure est souvent rejeté dans l’atmosphère (tant à
l’intérieur qu’à l’extérieur du lieu de travail) et est aussi souvent rejeté comme un
contaminant dans les flux de déchets solides et liquides. Pendant leur utilisation normale, les
produits contenant du mercure se cassent souvent, sinon rejettent leur contenu de mercure
dans l’environnement. Et plus tard, à la fin de leur durée de vie utile, seule une fraction de
tous les produits contenant du mercure va aux recycleurs qui récupèrent leur contenue en
mercure. Fréquemment, ces produits en fin de vie vont dans des incinérateurs, des décharges
contrôlés, ou les terrils. Selon les mesures antipollutions atmophériques qui sont utilisées, les
incinérateurs peuvent rapidement rejeter la teneur en mercure des produits en fin de vie dans
l’atmosphère. Les décharges contrôlées et les terrils rejettent aussi une bonne quantité de la
teneur en mercure de ces produits dans l’atmosphère, mais ont tendance à le faire un peu plus
lentement. D’une manière ou d’une autre, une bonne quantité de la teneur en mercure des
produits se retrouve éventuellement dans l’environnement.
7.1 Les Matériels Médicaux
Les matériels médicaux contenant du mercure ont été longtemps utilisés dans les hôpitaux et
les milieux de soins. Ceux-ci incluent les thermomètres de contrôle de la fièvre, les
106 Regulation (EC) No. 1102/2008 of the European Parliament and of the Council of 22 October 2008 on the banning
of exports of metallic mercury and certain mercury compounds and mixtures and the safe storage of metallic mercury;
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2008:304:0075:01:EN:HTML.
107 "Mercury Export Ban Act of 2008," Global Legal Information Network,
http://www.glin.gov/view.action?glinID=71491.
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