4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

95% de l’absorption totale du mercure par les enfants. 58
Les autres peuples autochtones de L’Arctique sont aussi disproportionnellement affectés par
l’exposition au méthyle de mercure. Les villages peuplés par les autochtones athapascans se
trouvent partout dans l’Arctique nord américain, surtout autour des grands fleuves. Le
piégeage, la chasse, et la pêche restent cruciaux pour leurs gagne-pain de subsistance. En été,
les familles quittent souvent le village pour les grands camps à poisson. 59 Les gagne-pain
traditionnels des peuples lapons de la Norvège , de la Suède, de la Finlande, et la péninsule
Kola de la Russie inclus la formation des troupeaux rennes semi-nomade, la pêche côtière, le
piégeage des animaux à fourrure, la formation des troupeaux de mouton. 60 Il a eu des
suggestions que les événements de réduction du mercure atmosphérique du lever du soleil
polaire, qui entrainent le dépôt de grandes quantités de composées de mercure bio
disponibles au toundra Arctique, augmentent la présence du mercure dans le réseau
trophique toundra. Ceci, ensemble avec la pollution aquatique par le méthyle de mercure,
contribue à des accumulations importantes de méthyle de mercure dans les aliments
traditionnels de ceux-ci et d’autres peuples arctique. 61
4.3 La Contamination du Riz par le Mercure
Un nombre d’études récentes ont porté sur la pollution par le mercure dans certaines régions
situées à l’intérieur de la Chine où la plupart d’habitants consomment peu de poissons mais
vivent dans les endroits où une quantité importante de mercure est rejetée dans
l’environnement. 62 Les chercheurs ont remarqué que le sol des rizières est un environnement
propice pour le genre de bactéries qui transforment le mercure en méthyle de mercure. Ils ont
donc considéré la possibilité que le méthyle de mercure qui est produit dans la rizière soit
absorbé par les plantes de riz. L’étude a jeté un regard sur les personnes rurales qui
consomment essentiellement les produits agricoles ruraux et a conclu que 95 pourcent de
l’exposition totale au méthyle de mercure parmi ces personnes venaient de la consommation
du riz.
Pour le cas de plusieurs personnes soumises à l’étude, l’exposition au méthyle de mercure
suite à leur consommation du riz était faible comparée à ce qui est actuellement considéré
comme étant la dose hebdomadaire admissible provisoire, et les chercheurs ont conclu que ces
personnes courent probablement des risques faibles. Cependant, certaines des personnes
soumises à l’étude étaient dans un endroit à proximité des mines de mercure. Leur exposition
au méthyle de mercure suite à leur consommation de riz a dépassé largement ce qui est
considérée comme étant la dose hebdomadaire admissible provisoire, et ils étaient considérés
comme courant un potentiel risque sanitaire.
58 "Mercury Hair Concentrations and Dietary Exposure Among Inuit Preschool Children
in Nunavut, Canada," Tian W. et al, Environ Int. 2010, http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20673686
59 Tricia Brown, Athabascan, LitSite Alaska, http://www.litsite.org/index.cfm?section=Digital-Archives&page=Peopleof-the-North&cat=Native-Peoples&viewpost=2&ContentId=2648.
60 Wikipedia entry on the Sami people, http://en.wikipedia.org/wiki/Sami_people.
61 "Critical Review of Mercury Fates and Contamination in the Arctic Tundra Ecosystem," cited above.
62 Hua Zhang et al., "In Inland China, Rice Rather Than Fish Is the Major Pathway for Methylmercury Exposure,"
Environmental Health Perspectives, April 2010,
http://ehp03.niehs.nih.gov/article/fetchArticle.action;jsessionid=F7154FD5C22DD646D5200FC587451A05?articleU
RI=info%3Adoi%2F10.1289%2Fehp.1001915.
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