4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

a augmenté de 30958 millions de tonnes métriques en 2004, avec 62 installations de
production du CPV faisant encore usage des catalyseurs de mercure. 270 Les informations
n’étaient pas disponibles à cause de l’expansion de cette industrie après 2006. Etant donné la
vitesse rapide de son développement entre 2002 et 2004, il est probable que le développement
ait continué.
Les catalyseurs utilisés dans les usines se présentent sous la forme de charbon activé qui a été
saturé de chlorure mercurique. Lorsque les catalyseurs sont installés, ils se situent entre 8
pourcent et 12 pourcent de chlorure mercurique. Avec le temps, cependant, le catalyseur est
appauvri et la quantité de chlorure mercurique qui se trouve dans le catalyseur diminue.
Lorsque la quantité baisse d’environ 5 pourcent, le catalyseur, est remplacé. Le devenir du
mercure qui se perd à partir du catalyseur n’est pas bien compris. 271
Selon les estimations du CRC, la quantité de mercure présente dans les catalyseurs qui étaient
utilisés et qui ont été ultérieurement remplacés en 2004 s’élevait à 610 tonnes métriques. Ces
catalyseurs usés étaient envoyés aux recycleurs, qui les ont transformés et étaient à mesurer de
récupérer approximativement 290 tonnes de mercure élémentaire. 272 Ceci suggère qu’en 2004,
la production du MCV en Chine a donné lieu à plus de 320 tonnes métriques de pertes de
mercure dans l’environnement.*
La communauté internationale n’a actuellement aucune donnée sur les émissions de mercure
provenant des usines de MCV qui utilisent les catalyseurs contenant du mercure ou provenant
des installations de recyclage qui transforment leurs catalyseurs épuisés. Parce que les experts
qui ont préparé le rapport ne disposaient d’aucune donnée sur les émissions avec laquelle ils
pouvaient travailler, le « Global Atmospheric Mercury Assessment » du PNUE traite les
usines de MCV comme si elles ne rejettent pas les émissions de mercure dans l’atmosphère.
Ceci signifie que l’estimation du PNUE s’élevant à 1930 tonnes métriques du total des
émissions anthropiques globales de mercure par an provenant de toutes les sources ne prend
en compte aucune émission associée à la production du MCV comme faisant partie du total.
Parce que la production du MCV en Chine utilisant les catalyseurs contenant du mercure
semble être en expansion, il est probable que les rejets de mercure non déclarés provenant de
la production du MCV augmenteront avec du temps. En plus, si les fabriquants du MCV qui
utilisent les catalyseurs contenant du mercure sont à mesure de réaliser des économies
considérables sur les coûts de leurs matières premières comparés à ceux qui n’utilisent pas les
catalyseurs contenant du mercure, ceci pourrait à la longue créer les pressions boursières sur
les fabriquants dans d’autres pays. Ainsi on passera de la fabrication du CPV qui utilise le
pétrole et le gaz naturel comme matières premières à peut être au procédé de fabrication
moins coûteux utilisant l’acétylène /le chlorure mercurique.Un traité mondial de contrôle du
mercure aura besoin d’adresser directement l’utilisation des catalyseurs contenant du mercure
dans la fabrication des produits chimiques. Pour les procédés autres que la fabrication du
MCV, il pourrait ne pas être difficile pour les gouvernements d’accepter immédiatement de
les interdire (ou de les éliminer rapidement si certains de ces procédés sont encore entrain
270 "NRDC Submission to UNEP in Response to March 2006 Request for Information on Mercury Supply, Demand, and
Trade, http://www.chem.unep.ch/mercury/Trade-information_gov_stakeholders.htm.
271 Ibid.
272 Ibid.
* The UNEP "Technical Background Report to the Global Atmospheric Mercury Assessment" estimates 2005 global
mercury consumption from VCM manufacturing to be 770 metric tons, a figure we cited earlier. This estimate may
take into account growth in the industry from 2004. It also likely does not subtract the amount of mercury recovered
by recyclers from the amount of mercury originally present in the used catalysts.
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