4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

Le mercure contenu dans les piles est rejeté dans l’environnement pendant la fabrication de
ces dernières et à la fin de leur vie utile. Les informations au sujet de l’émission et des rejets
de mercure résultant de la fabrication des piles contenant du mercure ne sont pas disponibles,
mais les quantités peuvent être importantes. Cependant, la principale voie par laquelle les
piles contenant du mercure rejettent le mercure dans l’environnement survient sans doute à la
fin de leur vie utile. Dans plusieurs pays, le taux de recyclage des piles, surtout les piles
bouton, est très faible, avec la plupart des piles finissant dans les incinérateurs, les décharges
contrôlées, ou les terrils. Ceux-ci, en retour, plutôt ou plus tard rejettent une bonne quantité de
mercure contenue dans ces piles dans l’environnement.
Au cours des récentes années, il y a eu de réels progrès vers la substitution des piles contenant
le mercure avec les alternatives sans mercure, surtout pour les piles destinées aux marchés de
l’Europe de l’Ouest et de l’Amérique du Nord. Les plaidoyers nationaux peuvent accélérer les
substitutions dans d’autres régions, mais seul un traité mondial de contrôle du mercure peut
aider le monde à faire des avancées vers une élimination progressive de toutes les piles
contenant du mercure.
7.4 Les Lampes à Fluorescence
Le mercure est utilisé dans une variété de lampes et contribue à leur bonne marche et à leur
durée de vie. Les lampes à fluorescence et d’autres lampes contenant du mercure sont
généralement beaucoup plus puissantes en énergie et durent beaucoup plus longtemps que les
incandescents et d’autres formes équivalentes d’éclairage. 145
Les lampes à fluorescence incluent à la fois les tubes fluorescents et les lampes fluorescentes
compactes(LFC) – ont, de très loin, la plus grande part de marché de toutes les lampes
contenant du mercure. Les lampes électriques contiennent généralement moins de mercure
que les autres lampes contenant du mercure, et la quantité moyenne de la teneur en mercure
de chaque lampe électrique est entrain de baisser. Qu’à cela ne tient, à cause de leur grande
part du marché, il a été estimé que les lampes électriques représentent approximativement 80
pourcent de la quantité totale du mercure utilisée pour l’éclairage. 146
Une lampe à fluorescence est un tube en verre phosphoré qui contient du mercure et dispose
des électrodes situées à chaque extrémité. Lorsque le voltage est appliqué, les électrodes
énergisent la vapeur de mercure qui se trouve dans le tube, et ceci conduit à l’émission des
énergies ultraviolets (UV). L’enduit phosphoré absorbe l’énergie UV et émet la lumière
visible. Le mercure est un constituant essentiel de toutes les lampes à fluorescence. 147
Toutefois, dans plusieurs circonstances, l’utilisation des lampes compactes fluorescentes
lumineuses pour remplacer les ampoules à incandescence pourra réellement réduire les rejets
totaux de mercure dans l’environnement. Pourquoi cela?
Le charbon contient du mercure qui est rejeté dans l’environnement lorsqu’il est brûlé.
Plusieurs pays dépendent des centrales thermiques alimentées au charbon pour avoir une
grande productivité en électricité qu’ils utilisent. Par conséquent, les mesures qui diminuent
145 "Fact Sheet: Mercury Use in Lighting," IMERC, 2008,
http://www.newmoa.org/prevention/mercury/imerc/factsheets/lighting.cfm.
146 "The Truth About Mercury in Lamps and Bulbs," Progress Energy CurrentLines,
http://www2.unca.edu/environment/documents/Mercury%20&%20Lighting.pdf.
147 "Fluorescent Lights and Mercury," North Carolina Division of Pollution Prevention and Environmental Assistance,
http://www.p2pays.org/mercury/lights.asp.
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