4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

meilleures données sont facilement disponibles) comme seulement une petite fraction de la
quantité globale de l’extraction minière du minerai métallique. Et que si seule, la quantité
de mercure et de composés du mercure contenue dans les déchets déversés dans les sites
d’extraction minière du minerai métallique en un an (2008) était de plus de 2 200 tonnes
métriques, nous voyons que la quantité globale de mercure et les composés du mercure
contenu dans tous les déchets miniers déversés au cours de toutes les opérations
d’extraction minière du minerai métallique survenues dans le passé ou actuellement, doit
être extrêmement important. Ces déchets déversés sont continuellement soumis aux
altérations atmosphériques et à d’autres processus naturels qui donnent lieu certainement
aux émissions atmosphériques élevées mais non comptabilisées, aux évacuations d’eaux, et
d’autres rejets de mercure provenant des dépotoirs de déchets miniers.
Un traité international de contrôle du mercure aura besoin d’aborder les émissions
atmosphériques du mercure et d’autres rejets environnementaux provenant à la fois des
opérations d’extraction minière et de raffinage des métaux non ferreux et ferreux.
10. Les Déchets contenant du Mercure et les Sites Contaminés
Chaque fois que le mercure ou un composé du mercure est utilisé intentionnellement dans un
produit ou au cours d’un procédé, les déchets contenant du mercure sont générés. La
combustion des combustibles fossiles, plusieurs activités minières, la transformation à haute
température des minerais et minéraux contenant du mercure génèrent aussi les déchets
contenant du mercure. Dans plusieurs emplacements, les déchets contenant du mercure sont
directement rejetés dans les sols locaux, dans les masses d’eau et les nappes d’eau
souterraines locales, ce qui donne lieu aux sites contaminés par le mercure.
10.1 Les Déchets des Produits
Une grande quantité de la teneur en mercure des produits contenant du mercure est rejetée
dans l’environnement quand ces produits arrivent à la fin de leur vie utile. Lorsque le produit
est incinéré, le mercure est rejeté dans le gaz de cheminéee de l’incinérateur: les dispositifs
antipollutions atmosphériques piègent certaines quantités de mercure, mais le reste est rejeté
dans l’atmosphère. Le mercure piégé par les DAPA est aussi souvent subséquemment réémis
dans l’environnement.
Lorsqu’un produit contenant du mercure est envoyé dans un terril ou dans une décharge
contrôlée à écran d’étanchéité artificiel, une grande quantité de sa teneur en mercure
s’échappera vers un espace plus étendu. Une voie importante par laquelle le mercure
s’échappe est par les feux de terril et les feux de décharge contrôlée. Cependant, même en
l’absence des feux, certaines quantités de mercure se trouvant dans les terrils et les décharges
contrôlées se volatiliseront et entreront dans l’atmosphère. Les composés du mercure solubles
dans l’eau qui se trouvent dans les décharges contrôlées peuvent être lessivés du site et
regagner les réseaux hydrographiques. Le mercure élémentaire et les composés du mercure
peuvent tous deux se fixer aux sols et peuvent migrer hors site par suite d’inondation ou
d’autres conditions.
Un rapport intitulé « Mercury Rising : Reduicing Global Emissions from Burning Mercury-
Added Products » produit par le « Mercury Policy Project for the Global Alliance for
Incinerator Alternatives (GAIA) et d’autres réseaux d’ONG, estiment qu’entre 100 et 200
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