4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

contiennent du mercure et peuvent réclamer un certificat des analyses ou d’autres données sur
la teneur en mercure des produits de laboratoire. 197
7.10 : Les Produits Cosmétiques
Les produits cosmétiques tels que les crèmes, les laits de toilette et les savons de toilette sont
parfois commercialisés avec la promesse que leur utilisation rendra la couleur de la peau plus
claire ou éliminera tous les points noirs. Ces produits contiennent souvent du mercure sous la
forme de chlorure mercurique et/ou le mercuriammonium. Tous ces deux composés du
mercure sont cancérigènes. Les produits de beauté eclaircissants qui ne contiennent pas de
mercure contiennent souvent de l’hydroquinone (C6H6O6), qui est auss très toxique. 198
En général, le plus de mélanine que l’on possède sur sa peau détermine la noirceur de celle-ci.
Les produits cosmétiques qui contiennent des composés du mercure ou de l’hydroquinone
initiallement font en sorte que la peau soit éclaircie en empêchant la production de la
mélanine. Cependant, a long terme ces produits rendent la peau tachetée, qui en retour
pourrait pousser la personne de l’utiliser beaucoup plus pour essayer de rendre la couleur plus
uniforme. Les produits cosmétiques contenant du mercure ont été interdits dans beaucoup de
pays, mais ils restent souvent disponibles commes des articles vendus clandestinement. Ils
semblent être particulièrement très utilisés dans de nombreux pays asiatiques et africains. 199
Une étude suggère que plusieurs femmes dans les pays africains utilisent ces produits
régulièrement, dont 25 pourcent des femmes au Mali, 77 pourcent des femmes au Nigéria, 27
pourcent des femmes au Sénégal, 35 pourcent des femmes en Afrique du Sud, et 59 pourcent
des femmes au Togo. Au cours d’une enquête réalisée en 2004, 38 pourcent des femmes à
Hong-kong, en Corée, en Malaysie, aux Philippines et en Taiwan indiquaient qu’elles utilisent
des produits éclaircissants. Plusieurs femmes utilisent ces produits pendant de longues
périodes, parfois pendant plus de 20 ans. 200
En 1999, le Bureau Kenyan des Normes (the Kenya Bureau of Standards) a fait sortir une note
publique pour informer et éduquer les consommateurs au sujet des effets dangereux du
mercure, de l’hydroquinone, et des préparations hormonales et des agents oxydants qui sont
contenus dans certains produits cosmétiques vendus sur le marché. En 2004, l’ « Indonesian
Food and Drug Control Agency » (BPOM) a publié une mise en garde contre 51 produits de
beauté contenant du mercure. Beaucoup étaient des produits importés, mais en 2006, la police
a confisqué 200 cartons de produits cosmétiques provenant d’une petite société de fabrication
à Jakarta-Ouest. En 2005, le « New York City’s Department of Health and Mental Health » a
publié une alerte médicale recommandant aux New Yorkais d’arrêter immédiatement
l’utilisation de toute crème et tout savon éclaircissants sur l’étiquette desquels le mercure est
listé comme l’un des ingrédients de même cette recommandation étant valable pour n’importe
quels produits cosmétiques dont la liste des ingrédients ne figurent pas sur l’étiquette. 201
197 "Mercury in Health Care Lab Reagents," Minnesota Technical Assistance Program,
http://www.mntap.umn.edu/health/92-mercury.htm.
198 Super Jolly, "Skin Lightening Products . . . ," Black History 365, http://www.black-historymonth.co.uk/articles/skin_lightening_products.html.
199 Ibid.
200 "Mercury in Products and Wastes," UNEP Mercury Awareness Raising Package,
http://www.chem.unep.ch/mercury/awareness_raising_package/C_01-24_BD.pdf (note: reference to the actual
studies and surveys were not provided in the UNEP document).
201 Ibid.
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