4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

La Combustion du Charbon et les Emissions du Gaz à Effet de Serre
La combustion du charbon compte aussi pour environ 20 pourcent de toutes les émissions
mondiales de gaz à effet de serre. 276 Les mesures proposées pour réduire la combustion du
charbon sont actuellement entrain d’être débattues dans le contexte des négociations
intergouvernementales mondiales pour adopter un nouveau traité pour le changement
climatique qui remplacera le protocole de Kyoto. Jusqu’ici dans les négociations sur le
changement climatique, les gouvernements de plusieurs grands pays ont affiché un manque
de volonté de s’accorder sur les mesures contraignantes qui restreindront de façon
significative leur combustion de charbon. Certains ont exprimé une nécessité urgente
d’agrandir considérablement la production de l’électricité nationale comme une partie
importante de leurs stratégies nationales pour le développement économique.
Il est très incertain que certains gouvernements influents qui continuent de s’opposer aux
restrictions contraignantes sur la combustion du charbon dans le contexte des négociations
sur le changement climatique accepteront des restrictions contraignantes semblables sur la
combustion du charbon pendant les négociations du traité sur le mercure. Il serait donc
chimérique de voir les négociations du traité sur le mercure comme un lieu de réunion non
conventionnel. En effet, les gouvernements hésitants à limiter les émissions de gaz à effet de
serre venant des centrales thermiques alimentées au charbon sont les mêmes qui ne sont pas
prêts à réviser leur attitude négociatrice dans les négociations sur le changement climatique.
Cependant, les négociations du traité sur le mercure crée un second lieu de réunion pour des
discussions internationales de premier plan au sujet des effets nocifs de la combustion du
charbon, et elles offrent des opportunités supplémentaires pour la promotion de l’efficacité
énergétique et la consevation de même que l’augmentation des sources d’énergie
renouvelables.
Pour évaluer les coûts réels de l’utilisation des technologies de combustion du charbon, l’on
doit incorporer dans l’équation du coût ses dommages sur l’environnement global et sur la
santé humaine. Ceux-ci incluent les dommages causés par le mercure sur la santé humaine et
l’environnent abordés dans ce Manuel. Ils incluent aussi des dommages causés par
l’anhydride sulfureux, l’oxyde d’azote et de nombreux autres polluants toxiques et
dangereux, rejetés par les centrales thermiques. Enfin, les évaluations des coûts réels de
l’utilisation des technologies de combustion de charbon doivent, naturellement, prendre en
compte les coûts associés aux émissions de gaz à effet de serre et au changement climatique.
Les efforts pour éliminer progressivement les technologies de combustion de charbon vont
réussir lorsque les mécanismes mondiaux sont en place pour assurer que ceux-ci et tous les
autres coûts externes associés à la combustion du charbon sont inclus dans le prix de
l’énergie générée du charbon. Lorsque ceci arrivera, il deviendra clair que les interventions
efficientes sur l’énergie et les sources d’énergie alternatives sont actuellement moins
coûteuses que les technologies du charbon. Les alternatives pourront dès lors être à mesure
de dérivaliser rapidement et de remplacer le charbon.
Bien que les négociations du traité sur le mercure ne soient pas certaines de devenir un lieu
rotatif de rencontre pour négocier les mesures de prévention du changement climatique, le
processus de négociation du traité sur le mercure peut être très utile pour faire avancer la
compréhension du public et la reconnaissance du gouvernement sur les dépenses de santé et
276 "Coal and Climate Change Facts," Pew Center on Global Climate Change, http://www.pewclimate.org/global-
warming-basics/coalfacts.cfm.
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