4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

Enfin ceux qui soutiennent l’élimination progressive des ampoules incandescentes et les
remplacent par les lampes à fluorescence reconnaissent que ceci ne constitue pas une
solution satisfaisante définitive, mais qu’elle constitue juste une mesure à court terme ou à
moyen terme. L’objectif à long terme est le développement et l’utilisation généralisée des
lampes qui fournissent de bons éclairages et qui sont énergiquement efficaces, ne contenant
pas de mercure, de longue durée, non coûteux, et non toxiques.
L’utilisation des lampes à fluorescence pose aussi un problème. Les lampes à fluorescence
rejettent les vapeurs de mercure dangereuses dans l’environnement intérieur lorsqu’ils se
cassent. Aussi, si nous prenons en considération toute la pollution par le mercure associée au
cycle de vie des lampes à fluorescence, nous avons intérêt à considérer non seulement la
teneur en mercure de la lampe et la pollution qu’elle cause à la fin de leur vie utile mais aussi
la pollution par le mercure associée à l’extraction minière du mercure qui est utilisé dans la
lampe et la pollution par le mercure associée à la fabrication de la lampe.
Heureusement, les nouvelles lampes à efficacité énergétique qui ne contiennent pas de
mercure sont entrain d’être développées. La plus prometteuse est la technologie diode
électrolumineuse (LED). L’éclairage LED est entrain d’être offert sur le marché mais est
encore plus ou moins coûteux. Toutefois, comme c’est le cas avec toutes les nouvelles
technologies on peut s’attendre à la baisse de leurs prix au fil du temps. Les vendeurs
prétendent que les ampoules LED de commerce qui sont sur le marché ne contiennent pas de
mercure, Ils fournissent 77% d’économies d’énergie par rapport aux ampoules
incandescentes. De même, ils durent 25 fois plus longtemps, sont froides au toucher, et offrent
une luminance complète en étant allumées (ce qui n’est pas le cas avec les lampes à
fluorescence). 152 En definitive, les ampoules LED ou d’autres nouvelles technologies
remplaceront à la fois et presque parfaitement les ampoules incandescentes et les lampes à
fluorescence. Cependant, il existe encore peu d’informations disponibles au sujet des impacts
environnementaux et sanitaires des ampoules LED, ceci nécessite donc des investigations
ultérieures.
A court ou à moyen terme, remplacer les ampoules incandescentes par les lampes à
fluorescence à longue durée de vie semble être profitable sur le plan environnemental dans
beaucoup de pays. Néanmoins, tous les tubes fluorescents et les lampes à fluorescence
compactes (LFC) ne sont pas identiques. En 2004, la plupart des tubes fluorescents vendus
aux Etats- Unis contenaient moins de 10 mg de mercure, mais un bon nombre 12.5 pourcent
de ces tubes fluorescents contenaient plus de 50 mg. Les deux tiers de toutes les LFC vendues
aux Etats-Unis en 2004 contenaient moins de 5 mg mais certains contenaient plus de 10
mg. 153 La teneur moyenne en mercure des tubes fluorescents de taille T12 fabriqués en chine
en 2006 se situait entre 25 mg et 45 mg. Pour les tubes de taille T5 elle était de 20 mg, et pour
les tubes LFC elle était de 10 mg. 154 En Inde, les LFC les plus vulgarisées contiennent entre
152 "Light Bulb War? New LEDs by GE, Home Depot Compete," USA Today, May 10, 2010,
http://content.usatoday.com/communities/greenhouse/post/2010/05/light-bulb-war-new-leds-by-ge-home-depotcompete/1.
153 "Fact Sheet: Mercury Use in Lighting," IMERC, cited above.
154 "Improve the Estimates of Anthropogenic Mercury Emissions in China," Tsinghua University, 2006,
http://www.chem.unep.ch/mercury/China%20emission%20inventory%20.pdf.
46