4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

instruments de mesure de la pression artérielle (les sphygmomanomètres), et les dilateurs de
l’œsophage.
Lorsque de tels matériels se cassent, le mercure qu’ils contiennent peut se vaporiser et exposer
les travailleurs de la santé et les patients. Le mercure provenant des cassures peut contaminer
la zone immédiate de chute aussi bien que les décharges d’eaux usées de la structure. Les
cassures de tels matériels sont régulières. Les hôpitaux utilisant les thermomètres à mercure
signalent fréquemment qu’ils remplacent de multiples thermomètres par année pour chaque lit
d’hôpital. Une enquête a révélé que dans un hôpital de 250 lits, 4700 thermomètres de
contrôle de la fièvre à mercure étaient cassés en une seule année. 108
Chaque thermomètre de contrôle de fièvre contient entre 0.5 g et 3 g de mercure 109 alors
qu’un instrument de mesure de la pression artérielle contient entre 100 g et 200 g de
mercure. 110 Un dilateur de l’œsophage est un long tube flexible qui est introduit à travers la
gorge d’un patient vers son œsophage pour certains contrôles médicaux. Bien qu’ils ne soient
pas aussi vulgaires que les thermomètres de contrôle de la fièvre et les instruments de mesure
de la pression artérielle, chaque dilateur peut contenir jusqu’à un kilogramme de mercure. 111
Les bonnes alternatives abordables aux thermomètres de contrôle de la fièvre, les instruments
de mesure de la pression artérielle, et les dilateurs de l’œsophage contenant du mercure sont
actuellement largement disponibles dans tous les pays. A cet égard, des efforts sont entrepris
pour supprimer progressivement les instruments de soins de santé contenant du mercure. 112
Ainsi le Réseau International d’ONGs « Health Care Without Harm » ( HCWH ) joue un rôle
prépondérant dans la plupart de ces efforts. 113 Le « HCWH » est en tête d’une initiative
mondiale pour réaliser l’élimination des thermomètres de contrôle de fièvre et des
sphygmomanomètres à mercure afin de les remplacer par les alternatives fiables, abordables
d’ici avant 2020. Cette initiative a un site web commun OMS/ HCWH et est connu comme
une composante du Programme Mondial de Partenariat pour le Mercure du PNUE.
En 2007, le Parlement Européen a approuvé une loi qui interdira la vente de nouveaux
thermomètres de contrôle de la fièvre à l’intérieur de l’U.E. et qui limitera les ventes d’autres
instruments de mesure contenant du mercure. 114 Plusieurs pays européens y compris la Suède,
la Hollande, et le Danemark ont déjà interdit l’utilisation des thermomètres de contrôle de la
fièvre contenant du mercure, les instruments de mesure de la pression artérielle , et une variété
d’autres matériels. Aux Etats-Unis, treize Etats Fédéraux ont imposé par la loi les
interdictions des thermomètres contenant du mercure. Ainsi,des milliers d’hôpitaux, de
pharmacies, et des acheteurs des matériels médicaux les ont volontairement remplacés par les
thermomètres numériques et les instruments de mesure de pression artérielle anéroïdes et
108 "Market Analysis of Some Mercury-Containing Products and Their Mercury-Free Alternatives in Selected Regions,"
Gesellschaft für Anlagenund Reaktorsicherheit (GRS) mbH, 2010,
http://www.ipen.org/ipenweb/documents/ipen%20documents/grs253.pdf.
109 "Thermometers and Thermostats," Environment Canada, http://www.ec.gc.ca/mercuremercury/default.asp?lang=En&n=AFE7D1A3-1#Fever.
110 Sphygmomanometers, Local Governments for Health and the Environment,
http://www.lhwmp.org/home/mercury/medical/sphygmom.aspx.
111 "Mercury Legacy Products: Hospital Equipment," Northeast Waste Management Officials' Association,
http://www.newmoa.org/prevention/mercury/projects/legacy/healthcare.cfm#es.
112 See "The Global Movement for Mercury-Free Health Care," Healthcare Without Harm, 2007,
http://noharm.org/lib/downloads/mercury/Global_Mvmt_Mercury-Free.pdf.
113 The Health Care Without Harm website is http://www.noharm.org/.
114 "EU Ban on Mercury Measuring Instruments," U.K. Office of the European Parliament, 2007,
http://www.europarl.org.uk/section/2007-archive/eu-ban-mercury-measuring-instruments.
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