4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

Une étude menée par les ONGs du réseau IPEN a établi que le mercure est utilisé dans
plusieurs produits éclaircissants vendus au Mexique. Parmi les sept produits analysés, quatre
contenaient des quantités détectables de mercure, avec l’un d’eux contenant 1325 parties pour
million (ppm). Tous ces produits testés sont venus avec une liste de leurs ingrédients, mais
aucun n’avait cité le mercure comme l’un de ses ingrédients. 202
Un journal de Chicago a fait tester les crèmes éclaircissantes vendues dans les boutiques dans
de sa localité et les résultats ont établi que six de ces crèmes contenaient du mercure à des
taux qui violaient la loi fédérale des Etat-Unies. Ces six crèmes provenaient de la Chine, de
l’Inde, du Liban, et du Pakistan, et certaines étaient vendues dans les boutiques qui
ravitaillaient spécifiquement ces communautés d’immigrants. Cinq de ces crèmes contenaient
plus de 6000 ppm de mercure et l’une d’elles, fabriquée au Pakistan, contenait presque 30 000
ppm de mercure. Ce produit était une crème blanche étiquetée sous le nom de «Stillaman’s
Skin Bleach Cream», le propriétaire de cette boutique avait été entendu dire que cette crème
se trouve en sa possession parce que le produit est très utilisé au Pakistan. 203
Jusqu’en 2010 la « Food and Drug Administration » des Philippines avait interdit 23 produits
éclaircissants importés que l’agence avait décrit comme étant « imminament préjudiciables,
malsains, ou dangereux » parce qu’ils contenaient des impuretés et les contaminants au-delà
des limites réglementaires. En ce qui concerne le mercure, le seuil tolérable est de 1 ppm.
Une directive de l’Union Européenne de 2000 stipule que le mercure et ses composés
pourraient ne pas être inclus comme ingrédients dans les cosmétiques, y compris les savons de
toilettes, les laits, les shampoings et les produits de blanchiment (à l’exception des sels
mercurique de phényle qui sont utilisés pour la conservation des produits de maquillage des
yeux et des produits pour le démaquillage des yeux en des concentrations ne dépassant pas
0.007 pourcent au poids pondéral). 204
Malgré le fait que plusieurs juridictions ont des lois interdisant l’utilisation des crèmes de
toilette et les savons de toilettes contenant du mercure, le plupart a eu des difficultés pour
faire respecter ces lois.
Peu de juridictions ont interdit l’usage de petites quantités de composés du mercure dans les
produits de maquillage tels que les mascaras, et le mercure se trouve encore largement dans
ces produits. Les composés du mercure sont utilisés dans les produits de maquillage pour tuer
les microbes et pour la préservation, et ils font que ces produits durent pendant longtemps. 205
Bien que certains fabricants aient oté le mercure de certains produits mascara par rapport à la
demande des consommateurs, la plupart des jurisdictions permettent encore la vente des
produits de maquillage dans lesquels les composés du mercure sont ajoutés. Une exception est
l’Etat de Minnesotta aux Etat-Unies , où une loi qui a pris effet en 1998 a interdit totalement
202 "Market Analysis of Some Mercury-Containing Products and Their Mercury-Free Alternatives in Selected Regions,"
conducted by IPEN, Arnika and GRS, 2010,
http://www.ipen.org/ipenweb/documents/ipen%20documents/grs253.pdf.
203 "Some Skin Whitening Creams Contain Toxic Mercury, Testing Finds," Chicago Tribune, May 19, 2010,
http://www.chicagotribune.com/health/ct-met-mercury-skin-creams-20100518,0,7324086,full.story.
204 "Mercury in Products and Wastes," UNEP Mercury Awareness Raising Package, cited above.
205 "Mercury. . . In Your Mascara?" Planet Green, http://planetgreen.discovery.com/food-health/mercury-
mascara.html.
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