4. La Pollution par le Mercure - International POPs Elimination ...

faibles et sa production de mercure est utilisée à l’intérieur de la chine. 88 D’autre part, le
complexe d’extraction minière de mercure de Khaidarkan au Kirghizstan produit
essentiellement pour les exportations. 89 L’USGS estime que la production minière totale du
mercure en 2009 s’élève à 130 tonnes métriques pour tous les autres pays. 90
6. 2. Le Raffinage des Métaux Non Ferreux
Le mercure élémentaire est aussi quelquefois produit comme un produit dérivé lorsque les
différents minerais de métaux sont raffinés. Le mercure est retrouvé en traces dans la plupart
des minerais de métaux non ferreux tels que le zinc, le cuivre, le plomb, l’or, l’argent, et
d’autres. Jusqu’à récemment, la teneur en mercure de ces minerais serait rejetée dans
l’environnement comme faisant partie du flux de déchets généré pendant leur extraction
minière et leur raffinage. Cependant, depuis quelques années certaines entreprises de raffinage
ont commencé à récupérer le mercure de leurs déchets et produisent le mercure élémentaire à
vendre sur les marchés locaux et internationaux. 91
Plusieurs producteurs qui ont décidé de faire cela y ont été contraints afin de se conformer aux
normes juridiques et aux règlements nationaux, étatiques, ou provinciaux. Dans d’autres cas,
les producteurs pourraient être contraints de se conformer aux normes juridiques et aux
règlements sur l’élimination des déchets contenant du mercure et pourraient avoir déterminées
qu’il est moins coûteux de récupérer le mercure élémentaire de leurs déchets et de le vendre
que d’éliminer leurs déchets contenant du mercure en conformité avec les méthodes
d’élimination approuvées.
Par exemple, environ 35 dispositifs antipollutions qui ôtent le mercure des gaz de combustion
de la fonderie de zinc sont maintenant en fonctionnement partout dans le monde. 92 Une
poignée d’opérations d’extraction minière à grande échelle de l’or en Amérique du sud et en
Amérique du nord récupèrent le mercure élémentaire de leurs déchets et vendent ce mercure.
Selon une estimation très circonspecte, environ 300 à 400 tonnes métriques de mercure étaient
récupérées globalement en 2005 par les entreprises de raffinage de zinc, d’or, du cuivre, du
plomb, et d’argent. 93 Cette estimation n’inclut pas un important contrat passé entre la
Fédération de Russie et l’extraction minière de mercure de Khaidarkan et l’installation de
raffinage en Kirghizstan. Par le présent contrat, les stocks existants de déchets contaminés par
le mercure provenant d’une grande fonderie de zinc et d’autres sources russes doivent être
transportés au Kirghizstan pour être raffinés. Il a été estimée qu’environ 2000 tonnes
métriques du mercure élémentaire doivent être extraites de ces déchets et ensuite doivent être
vendues. 94
6.3. Le Gaz Naturel
Le gaz naturel contient aussi des traces de mercure qui sont rejetées dans l’atmosphère
lorsque le gaz est brûlé. Dans certaines régions--- y compris les pays limitrophes de la Mer du
Nord, l’Algérie, la Croatie, et d’autres--- les concentrations de mercure dans le gaz sont
particulièrement élevées et dans ces régions les processeurs ôtent souvent le mercure de leur
88 "Mercury Situation in China," Chinese government submission to the UNEP Mercury Open-Ended Working Group,
http://www.chem.unep.ch/Mercury/OEWG1/China_response.pdf.
89 "Summary of Supply, Trade and Demand," UNEP, cited above.
90 Mercury Statistics and Information, U.S. Geological Survey, cited above.
91 "Summary of Supply, Trade and Demand," UNEP, cited above.
92 Ibid.
93 Ibid.
94 Ibid.
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