confidato

pour fournir une planque et se taire. Il n’avait aperçu la femme
qu’une poignée de secondes – ou plutôt le masque qui couvrait
l’intégralité de son visage. Un masque ovale et lisse ne laissant
deviner que des yeux… des yeux d’un bleu profond. Un
capuchon dissimulait le reste de son crâne. Kovall avait convoyé
la femme et un inconnu sans signe distinctif entre la tour
d’ancrage de l’ascenseur et la planque. Puis il avait placé deux
de ses lieutenants en surveillance et encaissé l’argent. C’était
fini… Du moins, c’était ce qu’il avait cru. Car, trois jours plus
tard, tous ses lieutenants étaient morts. La femme et son
accompagnateur s’étaient volatilisés.
Des souvenirs incongrus lui revinrent : un grain de beauté au
coin de la paupière de l’accompagnateur, qu’il n’aurait jamais
cru avoir remarqué. Les mains fines et blanches de la femme…
avec des doigts dépourvus d’ongles.
Les tueurs s’entre-regardèrent.
Il n’en savait pas plus. Tout ce qu’il voulait désormais, c’était
mourir. Par pitié.
« Attends, Kovall. Ce n’est pas fini. »
Et cela dura encore une éternité. La vision de son supplice lui
fut enfin ôtée. Une jauge apparut, flottant dans le néant gris ;
une barre qui se déroulait dans tout son champ visuel et se
grisait lentement par la droite.
« Voilà le temps qui te reste à vivre, dit le chef. Le médikit est
programmé pour s’arrêter dans quatre heures. Si tes
commanditaires te retrouvent d’ici là, tu leur diras que ce que tu
as souffert n’est rien, rien en comparaison de ce qu’ils
souffriront, eux et leurs alliés, s’ils ne laissent pas tomber. La
fille est à nous. »
Kovall les entendit relever la porte de l’entrepôt puis partir.
Non loin de là, le bourdonnement du médikit lui parvenait. Il se
trouvait dans un état de conscience étrange. La douleur coulait
toujours dans ses veines, non plus noire mais d’un rose pâle. Le
temps, lentement, se réordonna.
Quand la jauge fut à moitié pleine, des pas résonnèrent sur le
ciment de l’entrepôt. On lui souleva le crâne avec délicatesse.
Puis une voix masculine, mal assurée :
« Bon sang, il y en a partout…
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