confidato

— On ne peut pas attribuer une nouvelle fréquence ?
— Trop tard. Tout ce qu’on peut faire, c’est éviter la
catastrophe immédiate. Grouillez-vous ! »
Desiderio s’activait déjà. Enfin il envoya le signal, sachant
que, ce faisant, ils se privaient de la moitié de leurs boucliers. Ils
regardèrent les drones quitter lentement le cortège pour devenir
des satellites inertes. Pendant un long moment, personne ne
parla.
Puis Xavier consulta le compte à rebours. Trente-cinq
minutes avant le saut.
Désormais, ils ne disposaient plus des radars des drones pour
repérer les missiles. L’un d’eux pulvérisa à lui seul trois
astéroïdes, et l’onde de choc de débris modifia la trajectoire
d’une dizaine d’autres qui commencèrent à s’écarter. Le cortège
se dispersait.
« Il nous reste un drone, déclara Lance : celui qui nous sert de
propulseur. La capsule a suffisamment de carburant pour
pouvoir se débrouiller sans lui. On va se désaccoupler et il nous
protégera du prochain coup direct. »
Cela signifiait qu’ils ne disposaient que d’un seul bouclier
réellement efficace. Mais ils n’avaient plus le choix. Lance tapa
l’ordre. Chacun perçut au fond de ses os le crissement des
pinces du drone qui se relâchaient. Un raclement, et ce fut tout.
Sur l’écran latéral, la taille du drone se mit à diminuer ; de
l’autre côté, la Porte de Vangk se distinguait à présent.
« Trois minutes avant le changement de trajectoire, avertit
Lance. Préparez-vous à une forte poussée. »
Il orienta le nez vers leur nouvel objectif et la capsule se remit
à vibrer. Pendant l’accélération d’un g et demi, Lance afficha la
caméra arrière. Ils purent voir le cortège d’astéroïdes
s’éloigner – ou plutôt ce qu’il en restait : une poignée de blocs
intacts au milieu d’un semis de débris et d’écharpes gazeuses. Le
drone était visible lui aussi, quelques pixels argentés sur la nuit
de l’espace. Il restait dans leur sillage, à cinq cents mètres.
« Maintenant, il faut toujours que l’un d’entre nous garde un
œil sur l’écran. Il est réglé sur les infrarouges. Le missile ne peut
pas camoufler la chaleur de son propulseur. Dès qu’un missile
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