confidato

Au bout d’une heure, le nouveau programme était prêt. Les
cuirassés s’étaient rapprochés. Il était temps de catapulter les
leurres. Lance considérait qu’il valait mieux donner à l’essaim la
configuration d’un ovale très allongé, épais de trois ou quatre
rangs. Leur capsule devrait louvoyer en permanence à
l’intérieur afin de ne pas offrir de cible facile.
« Il faudra aussi se débrouiller pour qu’il y ait toujours un
bloc rocheux ou, à défaut, notre drone remorqueur entre la
capsule et nos poursuivants : les lasers à rayons X se moquent
de la distance et ils seraient tentés de nous griller avec. »
D’un geste machinal, Lance enficha le câble de pilotage dans
sa nuque. Ce fut le signal tacite pour passer à la deuxième phase
du plan : la projection des astéroïdes et la formation du cortège
de leurres. Leur drone se mit à son tour en branle. Une
accélération brutale les cloua dans leurs sièges. Ils étaient
partis.
Ce furent les caméras latérales qui captèrent l’augmentation
brusque de luminosité : derrière eux, l’astéroïde-hangar venait
d’exploser.
« Ogive conventionnelle à fusion HH, diagnostiqua Lance en
passant la langue sur ses lèvres. On ne pourra plus compter sur
le radar de surface de l’astéroïde, mais il y a toujours ceux des
drones. »
Ils rejoignirent le cortège de météorites, en remontèrent
lentement le cours. Les cuirassés à leur poursuite modifièrent
aussitôt leur trajectoire. Celle-ci passa au ras de la ceinture
d’astéroïdes une demi-heure plus tard.
Alors le drone embusqué lança son premier projectile.
L’astéroïde d’une vingtaine de tonnes fut détruit à mi-course
par un missile de faible puissance. Deux autres missiles furent
tirés en direction de la ceinture d’astéroïdes. Deux fleurs jaunes
s’épanouirent. Un second projectile démontra qu’ils avaient raté
leur cible.
« Les cuirassés n’ont même pas ralenti », réalisa sombrement
Xavier.
Lance se gratta la nuque juste au-dessus de sa fiche neurale.
« Il faut voir le bon côté des choses : notre vélocité n’est pas
inférieure à celle des cuirassés, et nous pouvons encore
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