confidato

« N’est-ce pas ? Elle est aussi visitée que les jardins de
surface. Du marbre spatial, on appelle ça. C’est le cœur
métallique d’un astéroïde qui a été fracassé il y a cinq milliards
d’années et a dérivé dans la région centrale de la galaxie, là où le
vent cosmique est le plus intense. Il a été récupéré et débité en
tranches pour former les dalles de la façade. On dit qu’elle n’a
pas de prix.
— Je veux bien le croire », fit Valrin.
Ils commandèrent un jus de fruit tiède où surnageaient des
billes de gelée aromatisée.
« Que fait-on maintenant ? s’enquit Xavier en tâchant
d’oublier le goût de la boisson.
— Je doute qu’un rendez-vous nous soit accordé. Nous
attendons donc ici que monsieur Desiderio daigne pointer le
bout de son nez. Ensuite nous aurons une conversation avec lui.
— Et que comptes-tu lui dire : que tu es prêt à négocier vingt
centimètres cubes de sang hybride ? Contre quoi, d’ailleurs ?
— Il s’agit d’abord d’une simple prise de contact. Fais-moi
confiance. J’ai même un cadeau pour lui. »
Il posa sur la table une statuette en métal figurant une espèce
de singe à six membres assis sur son postérieur. Elle était haute
comme la main et semblait faite de fils de cuivre si serrés qu’ils
s’étaient amalgamés. Les ciselures étaient fines, mais l’objet
n’avait rien d’extraordinaire. Xavier sourit, interloqué.
« Où est-ce que tu t’es procuré cette affreuse babiole ?
— Affreuse, tu exagères. Un cadeau, trouvé sur ta planète
natale… Non, ne le touche pas. C’est à trente-sept degrés qu’il
prend sa forme utilitaire.
— Pardon ? »
Valrin referma la main sur la figurine.
« Attention, le voilà. » Ilon Desiderio était accompagné d’un
individu plus jeune que lui et à l’élégance plus superficielle. Ils
se dirigèrent tout de suite vers une table à l’écart, sans doute là
où déjeunait habituellement Desiderio. Le personnel s’affaira
aussitôt autour d’eux, les autres clients devenant secondaires.
Valrin regarda l’objet dans sa main et repoussa sa chaise.
« C’est le moment, dit-il sans regarder Xavier. Suis-moi et
évite d’intervenir. »
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