confidato

Valrin secoua la tête.
« Je ne suis pas certain que trente drones suffisent à nous
protéger.
— Ce sont des drones miniers. Voilà l’astuce. »
Xavier lui jeta un regard interrogatif, mais Desiderio n’ajouta
rien. Par à-coups successifs, la capsule se positionna en face
d’un cratère d’impact. L’entrée, tout au fond, pouvait passer de
loin pour une faille naturelle. Deux lèvres minérales les
avalèrent… et ils se retrouvèrent dans un vaste dock plongé
dans la pénombre. Lance immobilisa la capsule, de crainte de
heurter une structure, et alluma les deux projecteurs de
manœuvre encore intacts. Le halo éclaira la paroi d’un
conteneur à moins de trois mètres de leur flanc.
Desiderio fouilla dans une de ses poches et en sortit une
barrette mémo sécurisée rouge qu’il inséra dans son terminal.
« Lance, j’ai besoin d’un accès à l’ordinateur du dock.
— Une seconde…
— Maintenant, s’il te plaît.
— Ouais, ouais. »
Quelques instants plus tard, une clarté clignotante illumina le
dock : une vaste cavité de trois ou quatre cents mètres de
diamètre, près du quart de l’astéroïde entier. Lance effectua un
panoramique avec les caméras latérales.
« Voilà, c’est fait, déclara Desiderio avec satisfaction. Vous les
voyez ? »
On ne pouvait pas les rater. Stationnés en quinconce sur deux
parois opposées du hangar, les drones étaient plus massifs que
Valrin et Xavier ne l’avaient imaginé. Ils avaient l’air d’insectes
endormis accrochés aux parois d’un nid. Des coléoptères
bossus, bardés d’outils barbares destinés à empoigner, forer,
broyer, etc., tout rocher n’excédant pas cent tonnes. Ils avaient
trois ou quatre fois la taille de la capsule, peut-être davantage –
les observateurs manquaient de repères d’échelle –, et étaient
aussi cuirassés et dangereux que les vaisseaux de la KAY.
« Pas mal, apprécia Valrin. Vraiment pas mal… »
La capsule flotta jusqu’à une nacelle inoccupée. L’habitacle
frémit violemment lorsque l’anneau de capture se resserra
autour du sas d’entrée. Lance retira son câble neural et se massa
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