confidato

« Et puis à quoi bon ? La forêt se chargera de vous. »
À gauche de Xavier, Salvez s’entretenait avec un
microbiologiste spécialisé en phylogénétique. Ce dernier
paraissait ravi de faire la leçon à un novice :
« Toute la vie hursane est architecturée autour d’une symétrie
radiaire double. Ce qui explique que les arbres ressemblent à
des concombres feuillus et que beaucoup d’animaux aient un
corps rond d’où rayonnent trois ou quatre paires de membres.
— Le premier animal que j’ai vu avait sept pattes, intervint
Xavier.
— Cela signifie simplement que sa huitième patte est dans
l’estomac d’un prédateur. Tous les animaux guérissent
facilement, car la compétition est rude. Et ici le gibier vous
considère aussi comme du gibier… »
Il dressa alors sa main droite, amputée de l’auriculaire.
Salvez piocha dans son assiette d’un air dégoûté.
« En tout cas, on dirait qu’ils n’ont rien à craindre de nous.
— Ah, ça ! Le problème, c’est que rien n’est comestible sur
cette planète. Il faudrait la terraformer entièrement, ne rien
garder. Ou alors modifier les colons pour qu’ils puissent
assimiler tous les poisons, ça reviendrait moins cher. Mais ça
me paraît infaisable… Si les Vangk existent, je me demande
pourquoi ils nous ont refilé une planète aussi merdique. Peutêtre
pour mesurer notre degré de polymorphisme, notre
aptitude à nous adapter à n’importe quelles conditions. Ou bien
ils ont un sens de l’humour un peu particulier. »
Visiblement, le phylogénéticien penchait pour la dernière
solution.
Ni Valrin ni Venator n’obtinrent de Marion Ashley qu’elle
leur loue un guide.
« Même sur les premiers kilomètres ? argua Venator. Nous
paierons ce qu’il faut. »
La jeune femme secoua la tête.
« Je suis comptable de cette colonie. Toute rentrée d’argent
doit être justifiée, et notre présence ici repose sur la confiance
que nos employeurs nous prêtent.
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