confidato

Mais il avait vu Valrin, perdu dans ses plans de vengeance qui
l’occupaient jour et nuit, et un souvenir lui était revenu à
l’esprit : le radeau grâce auquel lui et les mercenaires avaient
descendu un fleuve au cours de leur périple sur Hursa ; un
poisson-soucoupe avait mordu dans l’un des troncs du radeau et
n’avait pu dégager ses mâchoires. D’autres carnassiers en
avaient alors profité pour le dévorer vif. C’était ce qui se
produirait pour Valrin si rien n’était fait pour l’en empêcher.
Mais Xavier n’ignorait pas que ce dernier le tuerait sans
hésitation s’il devinait ses intentions.
Il se rendit à l’hôpital du vaisseau. Les nouveaux arrivants
étaient tous soumis à des tests pour estimer leur état de santé –
et voir si quelques-uns d’entre eux n’avaient pas été contaminés
par la relique vangke –, de sorte que les locaux étaient
encombrés en permanence. Xavier savait qu’il y passerait
inaperçu. Il dénicha sans peine la section de neurologie, entra
dans des locaux à peine plus calmes que le reste de l’hôpital.
Le visage de Pavelic, gras et rubicond, paraissait déplacé,
planté qu’il était sur un corps émacié. Les cernes sous ses yeux
n’étaient sans doute pas uniquement dus à la fatigue. Adossé à
une paroi, il faisait tourner dans sa main un gobelet rempli d’un
liquide rougeâtre. Il leva à peine les yeux lorsqu’il vit Xavier
s’approcher.
« Bonjour, docteur, dit Xavier. Excusez-moi de vous déranger
pendant votre pause.
— Je vous connais ? demanda Pavelic en réprimant un
bâillement.
— Mon nom est Xavier. Vous ne me connaissez pas
personnellement, mais nous avons une amie en commun. »
Subrepticement, il remarqua que son interlocuteur avait
cessé d’agiter son gobelet en l’entendant prononcer son nom.
« Vraiment ? fit Pavelic d’un ton neutre. Cette personne estelle
souffrante, pour ne pas s’être déplacée ?
— Cette personne est morte. Elle s’appelait Nylie. »
Les yeux du neurologue s’étrécirent.
« Nylie ? Non, cela ne me dit rien.
— Cela devrait, docteur. Vous l’avez opérée afin que son
schéma neuroélectrique ne perturbe pas les détecteurs qui
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