confidato

quads et à aller se coller contre un arbre. C’est ce qu’ils firent à
trois reprises. La fréquence des clac augmentait peu à peu. La
nuit venue, ils montèrent un camp de retranchement restreint, à
deux kilomètres à peine de leur objectif. Valrin enrageait, mais
il n’y avait plus rien à faire jusqu’au lendemain.
Xavier eut du mal à s’endormir, l’excitation le partageant à
l’angoisse. Jana – il pouvait presque sentir sa présence. L’aube
pointait à peine quand Mameluk le secoua.
« Départ dans dix minutes », grogna-t-il.
Ce qui signifiait qu’il avait tout juste le temps de passer à la
vaporisation. Il avala tout de même sa ration pendant que Fesoa
éparpillait à coups de pied les cadavres tronçonnés par les
monofilaments de protection. Puis il enfila le plastron et les
jambières articulées de son armure. D’après Madrian, elle était
conçue pour résister à une pression de dix tonnes au centimètre
carré, avec dispersion contrôlée de l’onde de choc.
« Ils n’auront pas d’autre choix que de nous tirer dans la
tête », avait achevé Madrian – Xavier n’était pas certain qu’il
plaisantait.
Ils s’étaient également collé un micro contre le pharynx pour
communiquer en silence. Venator les avait distribués deux jours
plus tôt afin qu’ils puissent s’entraîner à les utiliser, car parler
en étouffant les sons n’était pas si évident. Les micros
occupaient une fréquence infrarouge peu usitée et émettaient
sur un mode proche du chaos.
Ils s’arrêtèrent à cinq cents mètres du signal. Salvez dénicha
une cavité sous un tronc abattu, assez vaste pour y entreposer
les quads. Ils les recouvrirent d’une bâche qui prit aussitôt la
couleur du sol. Puis ils formèrent une colonne et se mirent en
route, Venator ouvrant la marche. Leur progression était
ralentie par le fait qu’ils ne pouvaient plus utiliser leurs
machettes, à l’action trop voyante. Ils avaient convenu de se
replier au moindre signe que les lieux étaient déjà occupés. Les
clac continuaient à se rapprocher, jusqu’à devenir un
crépitement assourdi. Puis, le son cessa.
« Là », subvocalisa Yavanna en levant sa grosse main.
Le conteneur était à une dizaine de mètres du sol, fiché dans
une grande corolle ligneuse qu’il avait fendue en la percutant.
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