confidato

en contact avec lui sans tarder. Le révérend leur avait assuré
qu’ensuite Jana resterait en liberté. Il lui était seulement
demandé de porter un bracelet détecteur à la cheville, analysant
divers paramètres métaboliques. Périodiquement, on
recueillerait des cellules de peau dont on vérifierait l’ADN-V.
Aucune méthode invasive ne lui serait appliquée.
« Rassurez-vous, on ne vous découpera pas en rondelles »,
avait fait le révérend en riant.
Xavier n’avait pas répondu qu’il était loin d’en être persuadé.
Ils n’assistèrent pas à la réception donnée en l’honneur de la
délégation de peaux-épaisses et filmée par la chaîne d’infos. La
rencontre devait se faire à l’écart des médias.
La cérémonie fut organisée le lendemain matin dans le
laboratoire du Vasimar. Xavier et Valrin accompagnaient Jana.
Six révérends les attendaient ; quatre étaient des officiers
supérieurs. On leur fit revêtir une combinaison pressurisée
légère. Les seuls à en être exemptés étaient Jana et le chef de la
délégation. Le peau-épaisse les dépassait tous de plus d’une
tête. C’était la première fois que Xavier en voyait un en chair et
en os. Il n’avait jamais interrogé Jana à leur sujet et avait même
ignoré jusqu’à cet instant que ces individus pouvaient supporter
la pression atmosphérique. Le peau-épaisse se présenta d’une
voix grave. Il s’appelait Ul Sax et dirigeait un clan d’ouvriers de
chantiers spationavals. Il aurait facilement pesé cent quatrevingts
kilos en gravité normale. Son surépiderme gris nervuré
de bleu foncé le recouvrait telle une combinaison intégrale,
jusqu’à son visage aux méplats accusés et aux traits
mongoloïdes. Seuls les yeux, qui n’avaient jamais pu être
adaptés aux terribles contraintes de l’espace, avaient été
remplacés par des prothèses en métal. Les globes à facettes
argentées fixaient Jana d’un regard morne et glacé. Une sorte de
valve s’accrochait, bijou insolite, sur sa carotide.
Ils avancèrent. Jana enfonça ses doigts dans le bras de
Xavier. Celui-ci suivit son regard jusqu’à une table roulante en
aluminium qui occupait le centre de la pièce. La relique reposait
sous un globe en verre.
« Le voilà », dit simplement Jana.
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