confidato

Un bracelet à son poignet clignota, signe qu’on avait besoin
d’elle dans les quartiers d’équipage. Elle s’excusa et disparut.
Deux heures plus tard, l’orbiteur franchit la Porte.
Pendant une dizaine de secondes, l’écran montra la Porte de
Vangk telle qu’elle était : un anneau très fin se confondant
presque avec l’espace et qui grossissait à toute allure. La plupart
des passagers présents dans la salle détournèrent la tête ou
fermèrent brièvement les yeux. Ils ne purent voir, comme
Valrin, les étoiles derrière l’anneau clignoter avant de
disparaître dans un flash négatif. Le plan singulaire se formait,
creusant un puits de ténèbres absolues. Valrin ne ressentit rien
de particulier lorsque le cargo-mât creva la pellicule insondable.
Sur l’écran, l’image se transforma aussi brutalement que si
quelqu’un avait changé de chaîne.
« Ça y est, nous sommes passés », dit quelqu’un d’une voix
rauque.
À la place du semis d’étoiles, une nébuleuse dense drapait à
présent la moitié du ciel. Des fleuves de gaz, dont les (fausses)
couleurs allaient du violet au jaune pâle en passant par toutes
les teintes du rouge, cascadaient en s’enroulant les uns sur les
autres comme pour tresser un immense tapis abstrait. Des
cocons de naines brunes en formation tachaient cette brume
lumineuse de noyaux d’ombre. Dans la salle, il y eut quelques
applaudissements. Une exaltation soudaine et puissante envahit
Valrin. Mais elle n’était pas due au miracle que représentait le
saut ou au spectacle sur l’écran. Chacune des mille milliards de
connexions synaptiques de son cerveau, orientée vers un but et
un seul : le châtiment de ses tortionnaires, exprimait sa joie.
J’ai franchi un pas vers ma vengeance, se dit-il. Où qu’il se
trouve dans l’univers, je sais désormais que mon ennemi ne
pourra pas se cacher.
Un haut-parleur conseilla aux passagers de s’accrocher, le
temps pour l’orbiteur de s’aligner sur sa nouvelle trajectoire en
direction d’Ast Nuvola. L’arrivée était prévue le lendemain.
Dans l’intervalle, Valrin consulta les téléthèques publiques.
Ast Nuvola Calii n’était pas tout à fait assez massif pour adopter
une forme sphérique ; il ressemblait à un œuf criblé de cratères
d’impacts. C’était l’un des dix mille astéroïdes métallogènes,
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